Top 10 des phares au Brésil
Le Brésil possède la plus longue façade maritime d'Amérique du Sud — plus de 7 400 kilomètres de côtes atlantiques, des récifs coralliens du Nordeste aux rivages sablonneux de l'Amazonie littorale, jusqu'aux baies découpées de Santa Catarina et du Rio Grande do Sul. Dès l'époque coloniale portugaise, les autorités coloniales reconnurent la nécessité de baliser ce littoral complexe. Les premiers phares brésiliens furent bâtis au XVIIIe siècle; la plupart des structures majeures actuelles datent du XIXe siècle, construites sous l'Empire par des ingénieurs portugais ou recrutés en Europe. La Marinha do Brasil gère aujourd'hui ce réseau d'aides à la navigation.
1. Farol da Barra (Forte de Santo António da Barra), Salvador
Le Farol da Barra, à Salvador de Bahia, est souvent présenté comme le plus ancien phare des Amériques encore en service. La tour blanche, haute de 22 mètres, est intégrée au Forte de Santo António da Barra, une fortification portugaise du début du XVIIe siècle. Le feu y brûle — sous différentes formes — depuis 1698. Sa position à l'entrée de la baie de Todos os Santos, le plus grand estuaire côtier du Brésil, lui confère une importance stratégique permanente. Son feu actuel Fl(2) W 10s porte à 18 milles marins. La tour abrite un musée nautique réputé, ouvert tous les jours ; la montée de l'escalier en colimaçon est accessible aux visiteurs.
2. Farol de Santa Marta, Santa Catarina
Le Farol de Santa Marta, érigé en 1891 au sommet du Cabo de Santa Marta dans l'État de Santa Catarina, est le troisième phare le plus puissant d'Amérique du Sud. Sa tour cylindrique en fonte de 31,5 mètres, peinte en damier noir et blanc, est visible à 33 milles marins grâce à son feu Fl(3) W 20s. Le cap marque l'un des passages les plus dangereux de la côte sud-brésilienne, où les courants froids de l'Atlantique Sud rencontrent les eaux chaudes équatoriales. Le Cabo de Santa Marta est également l'un des meilleurs sites d'observation des baleines de l'hémisphère sud, notamment de juillet à novembre. La route depuis Laguna est goudronnée mais exigeante.
3. Farol das Conchas, Paraná
Construit en 1872 sur l'Ilha do Mel, à l'entrée de la Baía de Paranaguá, le Farol das Conchas est l'un des phares les plus photographiés du Brésil. Sa tour octogonale en pierre de taille, haute de 20 mètres, se dresse sur une dune boisée face à l'Atlantique. L'île est interdite aux véhicules motorisés et accessible uniquement par ferry depuis Pontal do Sul ; cette contrainte a préservé un cadre naturel exceptionnel. Le feu Fl(3) W 18s porte à 20 milles. Le phare est actif et géré par la Marinha; il est ouvert aux visites le week-end.
4. Farol de São Tomé, Rio de Janeiro
Situé au cap São Tomé, à l'extrémité nord de l'État de Rio de Janeiro, ce phare construit en 1883 marque l'une des proéminences les plus notables de la côte atlantique entre Rio et Salvador. La tour cylindrique en briques de 38 mètres est l'une des plus hautes du Brésil ; son feu Fl(4) W 20s porte à 27 milles marins. Le cap São Tomé constitue un repère majeur pour les navires faisant route vers les ports du Sudeste brésilien. La ville de São Francisco de Itabapoana, la plus proche, est à 30 kilomètres.
5. Farol da Ponta dos Garças, Alagoas
Le Farol da Ponta dos Garças, construit en 1935 à Maceió, sur la côte des récifs coralliens d'Alagoas, guide les navires à travers l'un des littoraux les plus complexes du Nordeste. Sa tour cylindrique de 22 mètres en béton est peinte en blanc avec une bande rouge. Le feu Fl W 5s porte à 16 milles. Le phare s'inscrit dans un paysage de récifs, de lagunes et de cocotiers typique de la côte alagoana, et fait l'objet d'une promenade touristique depuis le quartier de Ponta Verde à Maceió.
6. Farol de Olinda, Pernambuco
Le Farol de Olinda, datant de 1870, se dresse sur le Morro da Sé à Olinda, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sa tour de 17 mètres en maçonnerie blanche, couronnée d'une lanterne rouge, est visible depuis les plages de Recife. Le feu Fl W 6s porte à 14 milles. L'emplacement perché à 70 mètres au-dessus de la mer lui confère une portée effective supérieure à ce que sa modeste hauteur suggère. Les visites de la vieille ville d'Olinda incluent naturellement le phare comme point culminant.
7. Farol da Ribeira, Rio de Janeiro
Le Farol da Ribeira, à l'île de Governador dans la baie de Guanabara, fut construit en 1879 pour guider les navires dans l'un des trafics portuaires les plus intenses d'Amérique du Sud. La baie de Guanabara accueille le port de Rio de Janeiro, classé parmi les dix premiers ports d'Amérique latine par tonnage. Le feu Fl(2) W 12s porte à 19 milles. La structure en fonte, importée d'Europe et assemblée sur site, est typique de la construction de phares sous le Second Empire du Brésil.
8. Farol do Cabo Branco, Paraíba
Le Farol do Cabo Branco, inauguré en 1886 sur le promontoire du même nom à João Pessoa, marque le point le plus à l'est du continent américain. Sa tour de 23 mètres en maçonnerie blanche porte un feu Fl(4) W 20s visible à 21 milles marins. Le cap Branco est connu pour être le premier endroit du continent à recevoir chaque jour la lumière du soleil levant. Le phare est intégré à un parc municipal populaire ouvert en permanence.
9. Farol da Ilha Rasa, Rio de Janeiro
Le Farol da Ilha Rasa, construit en 1895 sur une île basse dans la baie de Sepetiba, guide les navires vers le terminal portuaire d'Itaguaí, l'un des principaux ports minéraliers du Brésil. Sa tour en fer de 24 mètres, sur pilotis au-dessus des hauts-fonds, est une structure typique des phares offshore brésiliens de la fin du XIXe siècle. L'île est accessible uniquement par vedette depuis Itacuruçá.
10. Farol de Abrolhos, Bahia
L'archipel des Abrolhos, à 70 kilomètres au large de la côte bahanaise, constitue l'un des récifs coralliens les plus étendus de l'Atlantique Sud. Le phare y fut construit en 1861 sur Santa Barbara, l'île principale. Sa tour de 28 mètres en maçonnerie calcaire locale porte un feu Fl(2) W 10s visible à 22 milles. L'archipel est une réserve marine nationale ; les accès sont réglementés et se font depuis Caravelas. La navigation vers les Abrolhos reste délicate, et le phare garde son utilité première.
Informations pratiques
La Marinha do Brasil publie les informations d'aide à la navigation via l'Auxiliares à Navegação do Brasil. L'accès aux phares brésiliens varie considérablement : certains, comme le Farol da Barra, sont de véritables attractions touristiques ; d'autres, comme l'Ilha Rasa ou les Abrolhos, nécessitent un bateau privé. Pour une vue d'ensemble du réseau côtier brésilien, ouvrez la carte.