Les 10 plus beaux phares du Monténégro
La côte adriatique du Monténégro est l'une des plus découpées et des plus dramatiques des Balkans. En moins de 300 kilomètres, elle associe les fjords intérieurs de la Boka Kotorska, les falaises calcaires du Monta Lovćen plongeant dans la mer, les plages de Budva et les caps sauvages qui marquent la frontière avec l'Albanie au sud. Cette géographie complexe, parsemée de bas-fonds, de récifs et de courants contraires, a rendu le balisage maritime indispensable dès l'époque austro-hongroise. L'empire des Habsbourg, qui contrôlait la côte dalmate jusqu'en 1918, y implanta plusieurs phares en pierre taillée dont certains fonctionnent encore. L'héritage communiste yougoslave puis l'indépendance de 2006 ont laissé ces structures dans un état variable. Aujourd'hui, la Marine Sécurité Portuaire du Monténégro en assure l'entretien. Consultez la carte pour situer ces phares sur le littoral.
1. Cape Mendra Lighthouse, Ulcinj
Mendra occupe le cap le plus méridional du Monténégro, à quelques kilomètres d'Ulcinj, dernière ville avant la frontière albanaise. La tour cylindrique en maçonnerie, haute de 14 mètres, date de 1872 et fut construite sous la supervision des ingénieurs hydrographiques austro-hongrois qui équipaient alors toute la côte dalmate de feux normalisés. Elle marque l'approche des bas-fonds et des hauts-fonds sableux qui bordent le delta de la Bojana. Son feu à éclats blancs et rouges émet un caractère différentiel : le secteur rouge signale les eaux peu profondes à l'est, le blanc le chenal sûr. Automatisé dans les années 1970, il est toujours opérationnel. La tour se dresse sur un promontoire accessible à pied depuis la ville, avec une vue remarquable sur les plages de la Velika Plaža.
2. Platamuni Lighthouse, Petrovac
Construit en 1872 sur la falaise de Platamuni, au sud de Petrovac, ce phare en pierre calcaire locale est l'un des plus isolés du Monténégro. La tour carrée de 12 mètres est intégrée à un corps de logis qui hébergeait autrefois deux familles de gardiens. Le feu isophase blanc est visible à 16 milles nautiques et marque le passage entre le cap Platamuni et les îles Katic et Sveta Nedjelja. Ces ilots calcaires, aux parois abruptes couronnées de végétation méditerranéenne, constituent l'un des paysages côtiers les plus photographiés du pays. Le site est accessible par un sentier depuis la route côtière, après 45 minutes de marche. La végétation de maquis qui entoure le phare est en fleurs en avril et mai.
3. Cape Ostro Lighthouse, Tivat
Cape Ostro, la « pointe aiguë » en latin, est le promontoire qui ferme au sud la baie de Tivat et donne sur le passage vers la mer ouverte. Le phare, construit en 1874 sous les Habsbourg, est une tour cylindrique en pierre de 15 mètres qui émet un feu à éclats blancs visible à 18 milles. Il marque l'atterrissage pour les navires entrant dans la Boka Kotorska depuis le sud, l'un des mouvements de navigation les plus délicats de l'Adriatique orientale en raison des vents de bora qui s'engouffrent brutalement par les cols. La presqu'île d'Ostro est aujourd'hui partiellement occupée par le complexe hôtelier de luxe Luštica Bay. L'accès au phare lui-même reste possible par bateau ou par la route secondaire de la presqu'île.
4. Žukovica Lighthouse, Herceg Novi
À l'entrée de la Boka Kotorska, le bras de mer qui pénètre profondément dans les montagnes du Monténégro, le phare de Žukovica se dresse sur la rive sud du détroit des Verige. Construit en 1880, il est intégré dans un mur de soutènement à même la roche et sa tour blanche de 10 mètres est visible depuis toute la baie intérieure. Le feu isophase rouge et blanc sert de repère aux ferrys et aux navires de croisière qui remontent le fjord jusqu'à Kotor. La Boka est l'un des fjords les plus profonds de la Méditerranée — la sonde atteint 60 mètres dans le chenal central. Le phare est accessible à pied depuis Herceg Novi par un sentier longeant la côte, avec des vues sur les ruines médiévales de la forteresse de Španjola.
5. Volujica Lighthouse, Bar
Le port de Bar est le principal port commercial du Monténégro depuis la construction du chemin de fer Belgrade-Bar dans les années 1970. Le phare de Volujica, érigé en 1878 sur le cap du même nom, borde l'entrée septentrionale du port. La tour en maçonnerie de 16 mètres est peinte en blanc rayé d'une bande rouge horizontale — la marque distinctive habituelle pour les caps dans le système de balisage AISM. Son feu à éclats blancs est visible à 18 milles. Le cap Volujica est aussi connu comme site archéologique : des vestiges d'une tour de vigie romaine ont été identifiés à proximité. L'accès se fait par la route portuaire, avec des restrictions aux abords immédiats du terminal pétrolier.
6. Mamula Lighthouse, Herceg Novi
L'îlot de Mamula, ancienne forteresse circulaire austro-hongroise transformée en prison italienne puis yougoslave, porte un petit feu de balisage sur son bastions nord depuis 1880. La lanterne sur pied métallique, haute de 6 mètres, émet un feu à éclats rouges visible à 8 milles. Elle marque le milieu du détroit d'Ionios entre l'îlot et la côte. Mamula est aujourd'hui converti en hôtel de luxe après une restauration controversée. Certaines sections de la fortification, dont la salle des prisonniers, sont accessibles aux visiteurs. On y accède par bateau depuis Herceg Novi ; le trajet dure une vingtaine de minutes.
7. Crnogorski Faro (Hrid Stari), Petrovac
Ce feu de rocher isolé, posé sur un écueil émergent à 400 mètres au large de Petrovac, est l'une des aides à la navigation les plus modestes mais les plus utiles du littoral monténégrin. La structure en béton armé, construite dans les années 1930 par la marine yougoslave, consiste en une lanterne sur socle de 8 mètres. Elle émet un feu à éclats blancs visible à 10 milles et signale le récif qui a causé plusieurs accidents de navigation sur cette portion de côte. Non accessible aux visiteurs, elle est admirée depuis la plage de Petrovac et les balcons des hôtels surplombant la baie.
8. Sveti Nikola Lighthouse, Budva
L'îlot de Sveti Nikola, appelé localement « Hawaii » pour ses plages de sable clair, porte depuis 1889 un petit phare à l'extrémité orientale. La tour carrée en pierre de 9 mètres supporte une lanterne à éclats blancs visible à 10 milles. Elle marque la limite est de la baie de Budva et signale la présence de l'île aux navires longeant la côte. L'accès à l'île est assuré par des bateaux-taxis depuis la plage de Budva pendant la saison estivale. En dehors de la haute saison, l'île est pratiquement déserte et la végétation méditerranéenne reprend ses droits autour de la tour.
9. Luka Lighthouse, Bar (port intérieur)
À l'intérieur du port de Bar, au bout du quai d'alignement qui guide les navires vers les terminaux de ferrys, un feu de jetée en acier de 12 mètres date de la reconstruction du port dans les années 1970. Le feu vert à éclats marque la limite du chenal d'accès aux terminaux et sert de point de référence pour les manoeuvres d'accostage. Bar est le terminus des lignes de ferry vers Ancône et Bari en Italie, avec plusieurs départs hebdomadaires. L'activité portuaire reste intense et le feu est opérationnel à l'année.
10. Rt Mala Škola Lighthouse, Ulcinj
Ce phare de cape, construit en 1912 à l'extrémité de la presqu'île qui borde la baie d'Ulcinj au nord, est l'un des derniers phares construits sur cette côte pendant la période austro-hongroise. Sa tour cylindrique en béton de 11 mètres porte une lentille de Fresnel de sixième ordre d'origine. Le feu à occultations blanches est visible à 12 milles et guide les navires longeant la côte entre Bar et la frontière albanaise. La presqu'île qui l'abrite est couverte d'oliviers centenaires et de garrigues odorantes. L'accès à pied depuis Ulcinj dure environ une heure par un chemin de terre non balisé.
Informations pratiques
Le littoral monténégrin se parcourt intégralement en voiture par la route adriatique M2.4, bien que certains phares sur les caps et presqu'îles nécessitent des marches de 30 à 60 minutes. La saison touristique s'étend de juin à septembre ; en dehors de cette période, les accès aux îles sont limités. La Boka Kotorska est accessible toute l'année et offre une atmosphère très différente en hiver. Pour une vue d'ensemble des phares accessibles par la mer, ouvrez la carte et consultez les options d'excursions en bateau depuis Herceg Novi, Tivat et Bar.