I 10 Fari Più Belli delle Filippine
Le Filippine sono un arcipelago di oltre 7.600 isole affacciato su tre grandi bacini oceanici — il Mar delle Filippine a est, il Mar Cinese Meridionale a ovest e il Mar di Celebes a sud — e la loro posizione al crocevia delle rotte commerciali dell'Asia orientale ha fatto dei fari una necessità imperativa fin dall'epoca della colonizzazione spagnola. Il Galeone di Manila, che per quasi tre secoli portò argento americano in Cina e seta cinese in Messico attraverso il Pacifico, transitava per le acque dell'arcipelago filippino. I fari costruiti dal governo spagnolo tra il 1846 e il 1898, poi ampliati e rinnovati dagli americani dopo il 1898, costituiscono un patrimonio architettonico e marittimo di grande valore. Le strutture sopravvissute alla Seconda guerra mondiale — molte furono distrutte durante la liberazione — sono oggi in gran parte attive e gestite dall'Autorità portuale filippina.
1. Cape Bojeador Lighthouse, Ilocos Norte
Il Cape Bojeador è il faro più alto e imponente delle Filippine, costruito dagli spagnoli nel 1892 su progetto dell'ingegnere Magin Pers su un promontorio della costa nordoccidentale di Luzon che si protende nel Mar Cinese Meridionale. La torre ottagonale in pietra lavica è alta 67 metri sul livello del mare, con la torre stessa che misura circa 19 metri; la luce mostra Fl W 10s con una portata di 18 miglia nautiche. Il faro segnala il Capo Bojeador, punto di svolta obbligato per i vascelli che entravano o uscivano dall'arcipelago per la rotta settentrionale dello Stretto di Luzon. Il sito è ben mantenuto e aperto al pubblico; la struttura è inserita nell'elenco dei monumenti storici nazionali.
2. Cape Engaño Lighthouse, Cagayan
Il Cape Engaño — letteralmente Capo Inganno, dal nome spagnolo che ricordava i pericoli di questa estremità — segna la punta nordorientale di Luzon, dove lo Stretto di Luzon incontra il Pacifico aperto. Il faro attuale risale al 1892 ed è stato ricostruito dopo i danni della Seconda guerra mondiale. La torre ottagonale bianca mostra Fl W 15s. Nei pressi si svolse nel 1944 la Battaglia di Capo Engaño, parte della più ampia Battaglia del Golfo di Leyte, in cui la flotta di portaerei giapponese fu quasi annientata dalla marina americana. Il sito è visitabile ma remoto; le strade sterrate dell'estremo nord di Luzon richiedono un mezzo a trazione integrale.
3. Corregidor Lighthouse, Corregidor Island
Il faro di Corregidor, sull'isola che domina l'imboccatura della Baia di Manila, fu costruito dagli spagnoli nel 1853 e ampliato dagli americani nel 1900. L'isola è famosa soprattutto come teatro degli ultimi combattimenti della difesa americana delle Filippine nel 1942 e della riconquista nel 1945; gran parte del faro originale fu distrutta. La struttura attuale, ricostruita nel dopoguerra, è ancora attiva con Fl W 8s, portata 15 miglia nautiche, e segnala l'approccio a Manila. Corregidor è raggiungibile in traghetto da Manila; l'isola è oggi un parco memoriale con tour guidati delle fortezze, dei tunnel e dei cimiteri di guerra.
4. Bagacay Point Lighthouse, Sorsogon
Il faro di Bagacay Point sorge sulla punta orientale della penisola di Sorsogon, all'imboccatura del San Bernardino Strait, lo stretto passaggio tra l'isola di Luzon e le isole Visayas che costituiva la rotta principale per i galeoni di Manila diretti verso il Pacifico. La struttura attuale, costruita nel periodo americano, è una torre cilindrica in cemento armato con luce Fl W 5s. Lo stretto è ancora una delle vie marittime più trafficate delle Filippine, e la corrente che vi scorre durante il cambio di marea è tra le più potenti del paese.
5. Capones Island Lighthouse, Zambales
Il faro di Capones Island sorge su una piccola isola rocciosa a poca distanza dalla costa della provincia di Zambales, nel Mar Cinese Meridionale. La torre originale, costruita dagli spagnoli nel 1891, fu anch'essa gravemente danneggiata nel 1944-45; quella attuale è una ricostruzione in cemento. La luce mostra Fl(3) W 15s ed è visibile per 13 miglia nautiche. Capones è oggi popolare meta di immersioni grazie ai relitti della Seconda guerra mondiale nei fondali circostanti. La pesca è la principale attività della comunità locale; la barca da noleggio per raggiungere l'isola parte da Pundaquit.
6. Cape Santiago Lighthouse, Batangas
Il Cape Santiago segnala la punta meridionale della Baia di Manila, dove le acque poco profonde incontrano il Canale di Verde, passaggio tra Luzon e Mindoro. Costruito nel 1894 dagli spagnoli, è oggi un faro attivo con luce Fl W 6s, portata 16 miglia nautiche. L'area è nota ai subacquei per il Verde Island Passage, che alcuni biologi marini considerano il centro della biodiversità marina mondiale per la densità di specie nei suoi fondali.
7. Maricaban Island Lighthouse, Batangas
Il faro di Maricaban segnala l'isola omonima nello stretto di Maricaban, tra la penisola di Batangas e Mindoro. La struttura è un classico esempio di faro americano dell'inizio del Novecento, una torre in cemento armato con alloggio adiacente del guardiano; è ancora presidiata. La luce guida le navi da carico verso il porto di Batangas, uno dei principali terminali per i traghetti interisola.
8. Naranjos Lighthouse, Sibuyan Sea
Il Mar di Sibuyan, delimitato da Luzon a nord, Visayas a est e Mindoro a ovest, è uno dei bacini interni più trafficati delle Filippine. Il faro di Naranjos segnala il gruppo di scogli omonimi al centro di questo bacino, un pericolo per la navigazione nelle rotte interisola. Come molte strutture di questo tipo nel paese, è automatizzato e non visitabile, ma è essenziale per il traffico che collega Manila con le Visayas meridionali.
9. Faro del Porto di Cebu, Cebu City
Il faro del porto di Cebu, situato all'ingresso del principale porto commerciale delle Visayas, è un esempio di struttura utilitaria del XX secolo: una torre in cemento armato senza il fascino architettonico dei fari spagnoli, ma fondamentale per la guida delle navi nel canale di avvicinamento a uno dei porti più trafficati del Sud-Est asiatico. Cebu City è il centro economico delle Filippine centrali; il porto gestisce container, traghetti interisola e navi da crociera.
10. Apo Island Lighthouse, Negros Oriental
Il faro di Apo Island sorge sulla piccola isola protetta situata a pochi chilometri dalla costa di Negros Oriental, famosa in tutto il mondo come area marina protetta e destinazione di immersione di primo livello. La torre è una struttura semplice in cemento, ma la sua posizione — su un'isola che ha conservato l'ecosistema corallino pressoché intatto — la rende un punto di riferimento per le barche dei subacquei che vi si dirigono ogni giorno.
I fari delle Filippine si visitano prevalentemente tra novembre e maggio, nella stagione secca. La stagione dei tifoni, da giugno a ottobre, può rendere difficile l'accesso alle isole più remote. I fari storici di Luzon — Cape Bojeador, Corregidor, Cape Engaño — sono i più accessibili ai visitatori stranieri e dispongono di infrastrutture turistiche consolidate. Apri la mappa per localizzare i fari nei diversi arcipelaghi filippini.