De 10 mest remarkabla fyrarna i Sydafrika
Sydafrikas kust sträcker sig nästan 3 000 kilometer från Namibias gräns i nordväst till Moçambiques i nordöst, och omsluter ett av världens sjöfartshistoriskt viktigaste korsningspunkter – Godahoppsudden, där Atlanten möter Indiska oceanen. Sedan Bartolomeu Dias rundade udden 1488 och satte upp det första sjömärket på Mossel Bay, har sjöfartsskydd längs denna kust varit ett imperativt behov. De brittiska kolonialauktoriteterna etablerade det moderna fyrsystemet under 1800-talets andra hälft, och de torn som byggdes är fortfarande i stor utsträckning aktiva under det sydafrikanska sjöfartsverkets (SAMSA) och Transnet-ens förvaltning.
1. Cape Agulhas, Western Cape
Cape Agulhas-fyren markerar Afrikas sydligaste punkt och den officiella gränsen mellan Atlanten och Indiska oceanen – en geografisk och symbolisk position av stor vikt. Tornet uppfördes 1848 av ingenjören Alexander Gordon och inspirerades av Alexandria-farosen, med en 27 meter hög, egyptiserande konstruktion i vit och röd kalksten. Ljuskaraktären är Fl(3) W 30s med en räckvidd på 30 nautiska mil. Udden är känd för starka strömar och det undersöiska Agulhas-banken. Fyren renoverades 1988 och har ett museum i den nedre delen; tornet kan bestiges mot avgift.
2. Cape Point, Western Cape
Cape Point-fyren – egentligen två fyrar på samma udde – utgör en av Afrikas mest dramatiska kustsituationer. Den ursprungliga fyren, uppförd 1860 på klipptoppen 249 meter ovan havet, befanns ofta dold i moln och ersattes 1914 med den nuvarande lågt belägna fyren vid vattenbrynet, 87 meter över havet. Den nutida fyren, 28 meter hög, lyser med Fl W 10s synlig på 26 nautiska mil. Fyren ingår i Table Mountain National Park och besöks av mer än en miljon turister per år via kabinbana och vandringsstigar.
3. Green Point, Kapstaden
Green Point-fyren, belägen i utkanten av Kapstadens centrum, är Sydafrikas äldsta aktiva fyr, uppförd 1824. Det vita cylindriska tornet, 15 meter högt, lyser med karaktären Fl(10) W 30s synlig på 25 nautiska mil och markerar inloppet till Table Bay-hamnen. Fyren fick elektriskt ljus 1929. Den ger en navigationsmässig pekare för fartyg som ankommer från norr och nordväst, med hänsyn till de grunda bankarna utanför Milnerton. Tornet är aktivt. Omgivningarna är nu en del av Green Point Urban Park och fyren kan ses på avstånd men är inte öppen för inträde.
4. Slangkop, Kommetjie
Slangkop-fyren söder om Kapstaden är Sydafrikas högsta betongtorn, uppförd 1919 och 33 meter hög. Dess ljuskaraktär Fl(2) W 10s är synlig på 33 nautiska mil och varnar för det Slangkop-revet och Whittle Rock, som orsakade åtskilliga skeppsbrott längs den vindbegränsade västkusten. Det svart-vita tornet är iögonfallande från den långa stranden vid Kommetjie. Fyren är aktiv och öppen för besök på lördagar via South African Lighthouse Service; bestigningen ger utsikt mot Kaphornets kust.
5. Danger Point, Western Cape
Danger Point-fyren, uppförd 1895, markerar ett av de mest ökända kapen längs den sydafrikanska sydkusten. Det var på grunden utanför Danger Point som trooptransportfartyget HMS Birkenhead sjönk 1852 med förlust av 445 liv – ett skepp vars besättning stod kvar och sjungestillståndsvis lade grunden för den berömda 'Birkenhead drill' (kvinnor och barn först). Tornets höjd är 19 meter och ljuskaraktären Fl(2+1) W 20s är synlig på 26 nautiska mil. Fyren automatiserades 1992 och är öppen för besök under helger.
6. Cape Recife, Port Elizabeth (Gqeberha)
Cape Recife-fyren vid Port Elizabeths södra udde uppfördes 1851 och är ett av de äldsta ljusen i östra Sydafrika. Den 19 meter höga vitrandiga tornet lyser med Fl W 5s synlig på 25 nautiska mil och varnar för det grunda Cape Recife-rivet och den ökända Thunderbolt Reef, som har ansvarat för minst 100 skeppsbrott sedan 1500-talet. Fyrstationen är omgiven av ett naturreservat med pingvinkoloni. Tornet och reservatet är öppna för besök; de bästa observationsmöjligheterna för pingviner infaller oktober till april.
7. Cape St Francis, Eastern Cape
Cape St Francis-fyren uppfördes 1878 av ingenjören Colin Graham och är ett av Sydafrikas mest igenkänningsbara torn tack vare den vita betongtornet som sticker upp över ett pittoreskt kustsamhälle. Tornet är 28 meter högt och lyser med Fl(3) W 15s synlig på 27 nautiska mil. Det markerar inloppet till Gamtoos-flodmynningen och de berömda rev och kap som Bruce Brown odödliggjorde i surffilmen 'The Endless Summer' (1966). Fyren är aktiv. Området runt fyren är ett turistcentrum med restauranger och hantverksgallerier.
8. Cape Morgan, Eastern Cape
Cape Morgan-fyren nära Chintsa uppfördes 1905 och ger navigationsstöd för fartyg längs den relativt svårnavigerade kust mellan Port Elizabeth och East London. Det 15 meter höga tornet lyser med Fl W 5s synlig på 21 nautiska mil och markerar en rad välkända underhavshinder. Fyren är aktiv och automatiserad. Platsen är avlägsen och bäst nås via Amathole-kuststigen, en femtisdagarsvandring.
9. Hood Point, East London
Hood Point-fyren nära East London uppfördes 1902 och är ett av de sista verksamma tornen längs Buffalo City-kusten. Den 18 meter höga tornkonstruktionen lyser med Fl W 5s synlig på 22 nautiska mil och leder fartyg in mot Buffalo Harbour, den enda flodhavnen i Sydafrika. Fyren är aktiv och omgiven av ett litet naturreservat. Området är besökbart under dagtid och har fin utsikt längs kusten.
10. Umhlanga Rocks, KwaZulu-Natal
Umhlanga Rocks-fyren norr om Durban, uppförd 1954, är en av Sydafrikas yngsta fyrar och markerar en viktig referenspunkt längs den tätt befolkade KwaZulu-Natal-kusten. Det röd-vita tornet, 24 meter högt, lyser med Fl(4) W 20s synlig på 22 nautiska mil och hjälper fartyg att navigera längs kuststräckan med dess starka Agulhasström. Fyren är aktiv. Det kringliggande Umhlanga-samhället är ett av Sydafrikas populäraste kustorter med strandpromenader och resort-hotell i direkt anslutning.
De flesta sydafrikanska fyrar är tillgängliga med bil; undantagen är Cape Point (nationalpark med inträde) och de mer avlägsna östra kap-fyrarna. Bäst besökstid är september till april, när klimatet är behagligast och vägen till kustsidorna är öppen. Öppna kartan för att utforska Sydafrikas fullständiga fyrsystem och planera din kustresa.