Die höchsten Leuchttürme der Welt
Warum Höhe zählt
Ein Leuchtturm muss hoch genug sein, um über den Horizont zu reichen. Die geometrische Grundregel ist einfach: Je höher das Feuer, desto weiter seine Reichweite in Seemeilen. Für einen Leuchtturm von 100 Metern Feuerhöhe über dem Meeresspiegel beträgt die theoretische Sichtweite bei normalen atmosphärischen Bedingungen etwa 25 Seemeilen für einen Beobachter auf Brückenebene. Deshalb wurden an besonders gefährlichen Küstenabschnitten – dort, wo flaches Terrain keine natürliche Erhöhung bietet – Türme von beeindruckender Höhe errichtet. Die höchsten Leuchttürme der Welt sind gleichzeitig Ingenieursleistungen und Monumente des maritimen Ehrgeizes.
Jeddah Light, Saudi-Arabien – der höchste Leuchtturm der Welt
Der King Abdulaziz Lighthouse in Jeddah, bekannt als Jeddah Light, ist mit einer Gesamthöhe von 133 Metern der höchste Leuchtturm der Welt. Er wurde 1990 fertiggestellt und steht am Ende eines Piers im Hafen von Jeddah am Roten Meer. Der Turm ist aus Stahlbeton gebaut und trägt oben eine vergoldete Kuppel sowie das eigentliche Lichtfeuer. Mit einer Reichweite von rund 30 Seemeilen ist er für die Einfahrt in den verkehrsreichen Hafen von Jeddah von erheblicher praktischer Bedeutung. Der Leuchtturm ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber von der Hafenpromenade aus gut sichtbar.
Cape Hatteras Lighthouse, USA – der höchste gemauerte Leuchtturm der Welt
Mit 63 Metern Höhe ist der Cape Hatteras Lighthouse in North Carolina der höchste aus Ziegelstein gemauerte Leuchtturm der Welt. Er wurde 1870 fertiggestellt, entworfen von Dexter Stetson unter der Leitung des US-Lighthouse-Boards, und trägt sein charakteristisches schwarzweißes Spiralband als Tagesmarke. Das Feuer brennt in 56,4 Metern Höhe und hat eine Reichweite von 24 Seemeilen. Cape Hatteras war wegen der gefürchteten Diamond Shoals – Sandbänken, die sich weit ins Meer erstrecken – notwendig: Diese Untiefen haben Hunderten von Schiffen das Schicksal bereitet und dem Ort den Beinamen Friedhof des Atlantiks eingetragen. Der Turm wurde 1999 in einer spektakulären Verschiebeaktion 880 Meter landeinwärts bewegt, nachdem Küstenerosion seine Fundamente bedrohte. Er ist für Besucher besteigbar und bietet einen weiten Ausblick über die Outer Banks.
Ile Vierge Lighthouse, Frankreich – der höchste Leuchtturm Europas
Der Phare de l'Ile Vierge an der bretonischen Küste bei Lilia in der Bretagne ist mit 82,5 Metern der höchste Leuchtturm Europas und der höchste gemauerte Steintürm der Welt. Er wurde zwischen 1897 und 1902 erbaut, entworfen von Ingenieur Armand Considère, und besteht innen aus fünfstöckigem blauem Opalit-Kacheln – einer Besonderheit, die seinen Innenraum außergewöhnlich erscheinen lässt. Das Blinkfeuer hat eine Reichweite von 27 Seemeilen und bewacht die gefährlichen Felsenriffe der äußeren Bretagne. Der Leuchtturm ist im Sommer für Besucher geöffnet; die 397 Stufen bis zur Laterne sind ein sportliches Erlebnis.
Cape Byron Lighthouse, Australien
Obwohl der Cape Byron Lighthouse in New South Wales mit 22 Metern Turmhöhe kein Riese ist, thront sein Feuer in 94 Metern über dem Meeresspiegel, da er auf einem hohen Kliff steht. Dieses Beispiel zeigt, wie Feuerhöhe und Turmhöhe auseinanderfallen können: Die Geografie trägt erheblich zur Reichweite bei. Cape Byron wurde 1901 errichtet, trägt eine Fresnel-Linse erster Ordnung und sendet ein weißes Gruppenblinkfeuer mit einer Reichweite von 27 Seemeilen über den südwestlichen Pazifik.
Yokohama Lighthouse, Japan
Der Marine Tower in Yokohama ist kein klassischer Leuchtturm im engeren Sinne, wird aber von der japanischen Küstenwache als offiziell klassifiziertes Leuchtfeuer geführt. Mit 106 Metern Höhe ist er einer der tallsten aktiven Leuchttürme Asiens. Er wurde 1961 als Wahrzeichen des Stadtteils Yamashita errichtet und enthält neben dem Leuchtfeuer auch ein Aussichtsrestaurant und ein Meeresmuseum. Das Feuer ist 100 Meter über dem Meeresspiegel positioniert.
Ponce de Leon Inlet Lighthouse, USA – zweithöchster gemauerte Leuchtturm Amerikas
Der Ponce de Leon Inlet Lighthouse in Florida, 1887 fertiggestellt, misst 53 Meter und ist damit der zweitgrößte gemauerte Leuchtturm der USA. Er markiert den Eingang zum Ponce de Leon Inlet südlich von Daytona Beach, einer flachen Küste, die bei Dämmerung und Nebel besonders tückisch ist. Das rote Blinkfeuer trägt 26 Seemeilen weit. Der Leuchtturm ist heute eine National Historic Landmark und kann bestiegen werden; das zugehörige Museum gehört zu den besten Leuchtturmmuseen der Ostküste.
Barra Head Lighthouse, Schottland
Nicht die höchste Konstruktion, aber das am höchsten positionierte aktive Feuer in Großbritannien: Der Barra Head Lighthouse auf der Insel Berneray in den Äußeren Hebriden wurde 1833 von Robert Stevenson gebaut. Der Turm selbst ist nur 15 Meter hoch, steht aber 208 Meter über dem Meeresspiegel auf einem der höchsten Kliffs der britischen Inseln. Das Blinkfeuer hat eine Reichweite von 18 Seemeilen.
Phare de Gatteville, Frankreich
Der Phare de Gatteville auf der normannischen Halbinsel Cotentin ist nach dem Ile Vierge der zweithöchste Leuchtturm Frankreichs und misst 75 Meter. Er wurde zwischen 1827 und 1835 errichtet und von Ingenieur François Rolland entworfen. Das Feuer liegt 66 Meter über dem Meeresspiegel und hat eine Reichweite von 29 Seemeilen. Es bewacht die gefährlichen Strömungen und Felsen der Pointe de Barfleur, wo ein der katastrophalsten Schiffswracks der englischen Geschichte, der Untergang der White Ship im Jahr 1120 mit dem Thronfolger Englands an Bord, stattfand. Der Leuchtturm ist besteigbar und bietet freien Blick über den Ärmelkanal.
Cape Lookout Lighthouse, USA
Der Cape Lookout Lighthouse in North Carolina, 1859 fertiggestellt, misst 61 Meter und trägt sein Feuer 56 Meter über dem Meeresspiegel. Der schwarz-weiß karierte Turm – ein Tageszeichen, das Schiffe auf die benachbarten Diamond Shoals-Untiefen aufmerksam macht – ist eine der bekanntesten visuellen Ikonen der amerikanischen Küste. Das Feuer hat eine Reichweite von 25 Seemeilen. Cape Lookout ist nur per Fähre erreichbar und Teil eines Nationalparks.
Pelican Point Lighthouse und die Bedeutung der Höhe in der Praxis
Die Herausforderung flacher Küsten zeigt sich am schärfsten in Namibia, wo der Pelican Point Lighthouse in Walvis Bay inmitten einer flachen Sandlandschaft steht. Hier ist die Turmhöhe von etwa 22 Metern entscheidend, weil kein Geländevorteil vorhanden ist. Ähnliche Bedingungen bestimmen die Küsten Norddeutschlands: An der Deutschen Bucht, wo das Watt so flach ist, dass Leuchttürme wie der Roter Sand oder der Leuchtturm auf Borkum Großfeuer als einzige vertikale Referenzpunkte in einer horizontalen Welt stehen.
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