Les 10 phares les plus remarquables de la côte nord-allemande de la mer du Nord
La côte allemande de la mer du Nord s'étend sur environ 450 kilomètres depuis les bouches de l'Ems jusqu'au Jutland, avec en son cœur les Wadden — ces vastes étendues de vases et de sables découvertes à marée basse qui font de cette zone côtière l'une des plus dynamiques et des plus dangereuses d'Europe. Les chenaux serpentent entre les Nordfriesische Inseln et les Ostfriesische Inseln — les îles frisonne — changeant de route après chaque tempête. Les phares de cette côte sont le fruit d'une tradition d'ingénierie maritime particulièrement inventive, avec des tours en fonte, des structures en treillis métallique et des phares offshore fondés directement sur les bancs de sable. La Bundesanstalt für Gewässerkunde et les autorités portuaires de Brême, Hambourg et Flensbourg administrent ces phares avec une précision toute germanique. Ouvrez la carte pour explorer le réseau de phares de la côte allemande.
1. Roter Sand, Weser extérieure
Le Roter Sand, inauguré en 1885, est le premier phare offshore au monde construit sur un banc de sable en pleine mer, loin de tout récif ou îlot. Conçu par l'ingénieur Friedrich August Meyer pour marquer l'entrée de la Weser à l'approche de Brême, il repose sur un caisson en fonte de 21 mètres de diamètre enfoncé dans le sable à 28 kilomètres des côtes. La tour cylindrique en fonte rouge mesure 29 mètres hors tout ; son feu original portait à 19 milles. Désaffecté en 1986 après un siècle de service, le Roter Sand a été classé monument historique et transformé en musée flottant accessible par bateau depuis Bremerhaven. Ouvert d'avril à octobre.
2. Westerheversand, Schleswig-Holstein
Le phare de Westerheversand est l'une des silhouettes les plus reconnaissables de la côte frisonne. Construit en 1906-1908 sur la péninsule d'Eiderstedt, sa tour en fer galvanisé de 41 mètres repose sur quatre pattes métalliques — une construction en treillis métallique unique dans son genre sur la côte allemande — entourée de maisons de gardiens basses couvertes de roseaux. Son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les dix secondes porte à 21 milles et marque le chenal de la Weser Nord à l'entrée de la baie de la Helgoländer. Les maisons de gardiens sont louées comme gîtes ; le site est accessible par voiture depuis St. Peter-Ording.
3. Pilsum, Basse-Saxe
Le phare de Pilsum, construit en 1891 sur la digue de la péninsule d'Osterfriesland, est l'un des phares les plus colorés d'Allemagne. Sa tour cylindrique de 12 mètres, peinte d'une large bande orange vif sur fond blanc, marque le chenal de l'Ems occidental à proximité de la frontière néerlandaise. Rendu célèbre par la comédie allemande "Otto — Der Film" en 1985, il est devenu un symbole de la côte frisonne-orientale. Désaffecté, il est ouvert aux visites ; les prairies environnantes, pâturées par des moutons, offrent un premier plan typique des paysages des polders frisons.
4. Alte Liebe, Cuxhaven
Le phare de l'Alte Liebe — la "Vieille Amante" — marque l'embouchure de l'Elbe à Cuxhaven depuis 1703, ce qui en fait l'un des phares les plus anciens d'Allemagne en site continu. La tour actuelle en brique rouge, reconstruite en 1913, mesure 20 mètres et émet un feu à secteurs guidant les pétroliers et les cargos dans le chenal principal de l'Elbe, l'une des voies maritimes les plus fréquentées d'Europe. Le môle de l'Alte Liebe est le belvédère le plus populaire de Cuxhaven pour observer le trafic maritime ; des excursions en bateau permettent de s'approcher du Roter Sand.
5. Wangerooge Ost, Basse-Saxe
Le phare est de Wangerooge, construit en 1855 à l'extrémité orientale de l'île de Wangerooge dans l'archipel des Ostfriesische Inseln, est une tour en brique de 60 mètres — la plus haute des îles frisonnes-orientales. Son feu à éclat blanc de groupe (trois) toutes les vingt secondes porte à 21 milles et marque l'entrée du Harle, le chenal entre Wangerooge et Spiekeroog. Wangerooge est accessible par ferry depuis Harlesiel ; la plage de la partie est de l'île, déserte, mène au phare en trente minutes de marche.
6. Borkum Grosser, Basse-Saxe
Le phare de Borkum — le Grosser Leuchtturm — construit en 1879 à l'extrémité occidentale de l'île de Borkum, est le phare le plus occidental des Ostfriesische Inseln. Sa tour en brique rouge de 59 mètres est le repère majeur à l'entrée de la Ems depuis la mer du Nord, guidant les navires qui entrent dans le chenal de Borkum Riff. Son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les douze secondes porte à 24 milles. Un ancien phare du XVIII° siècle, désaffecté mais encore debout à proximité, complète ce site remarquable. Accessible par train depuis le ferry de l'île.
7. Leuchtturm Kampen, Sylt
Le phare de Kampen, construit en 1912 sur les falaises de grès rouge de la côte occidentale de l'île de Sylt, est l'un des rares phares d'Allemagne installé sur un site naturellement élevé. Sa tour de 25 mètres s'élève à 62 mètres au-dessus de la mer ; son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les neuf secondes porte à 21 milles. Il signale la côte d'abrasion de Sylt, menacée d'érosion à une vitesse alarmante — jusqu'à 2 mètres par an par endroits — aux navires qui longent l'île. Le phare est visible depuis la dune rouge de Kampen et accessible à pied depuis le village de la même île.
8. Leuchtturm Holnis, Schleswig
Le phare de Holnis, construit en 1870 sur la péninsule de Holnis qui avance dans le fjord de Flensburg, est l'un des phares les plus septentraux de l'Allemagne continentale. Sa tour cylindrique de 11 mètres, blanche à bande rouge, émet un feu à secteurs délimitant le chenal principal du fjord de Flensburg, partagé entre l'Allemagne et le Danemark. Entouré de hêtres et surplombant un site naturel protégé, ce phare modeste illustre la finesse du balisage dans les eaux d'estuaire du Schleswig-Holstein. Accessible par voiture depuis Glücksburg, avec une courte promenade.
9. Leuchtturm Pelzerhaken, Mer Baltique
Le phare de Pelzerhaken, construit en 1843 à l'entrée de la baie de Lübeck sur la côte baltique du Schleswig-Holstein, marque la transition entre la mer du Nord (via le canal de Kiel) et la Baltique occidentale. Sa tour en brique de 17 mètres, entourée d'un camping familial, est l'un des phares les plus visités de la côte baltique allemande. Son feu à éclat blanc régulier porte à 12 milles et guide les ferries entre Travemünde et les ports scandinaves. Ouvert aux visites en été, avec un petit musée maritime.
10. Oberfeuer Harriersand, Weser
Le phare d'Harriersand, construit en 1886 sur l'île fluviale d'Harriersand dans la Weser supérieure à l'intérieur des terres, est un phare de fleuve à alignement — un Richtfeuer — qui guidait les barges et les cargos fluviaux dans les méandres de la Weser entre Brême et le Weser extérieur. Sa tour en treillis métallique peinte en rouge de 26 mètres est l'une des rares survivantes de ce type de balisage fluvial en Allemagne. Elle est désaffectée et constitue un élément pittoresque de l'île d'Harriersand, une destination de loisirs appréciée des habitants de Brême.
Informations pratiques
La côte allemande de la mer du Nord offre de nombreux phares accessibles grâce aux ferries qui desservent les Ostfriesische Inseln et les Nordfriesische Inseln toute l'année depuis les villes continentales. Le Roter Sand est le joyau du patrimoine avec des visites organisées depuis Bremerhaven d'avril à octobre. Westerheversand et Pilsum sont accessibles en voiture. Le festival annuel des phares organisé par la Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger (DGzRS) en août ouvre plusieurs tours au public. Ouvrez la carte pour planifier votre visite de la côte friso-allemande.