Les 10 phares les plus remarquables de la mer Baltique
La mer Baltique est une mer intérieure fermée, peu profonde et presque sans marée, bordée par neuf pays et parsemée de récifs granitiques, d'îles basses et de bancs de sable qui ont fait de sa navigation l'une des plus délicates de l'hémisphère nord. Ses eaux, partiellement couvertes de glace de novembre à mars dans sa partie nord, ont vu transiter pendant des siècles les cargaisons de bois, de goudron, de blé et de fer de la Hanse. Le balisage de la Baltique est l'œuvre de plusieurs pays et de plusieurs siècles, avec des phares qui témoignent des traditions d'ingénierie russe, finlandaise, suédoise, danoise, estonienne et polonaise. Ouvrez la carte pour visualiser l'ensemble du réseau de phares de la Baltique.
1. Bengtskär, Finlande
Le phare de Bengtskär, construit en 1906 sur un rocher granitique à 25 kilomètres au large de Hanko, est le phare le plus haut de Scandinavie avec ses 52 mètres. Conçu par les ingénieurs Nikolai Ignatiev et Bruno Granholm, il domine le détroit qui sépare le golfe de Finlande du golfe de Botnie — une jonction fréquentée par les navires commerciaux et militaires depuis des siècles. Son feu à éclat blanc de groupe (trois) toutes les vingt secondes porte à 25 milles nautiques. Le phare de Bengtskär fut le théâtre d'un épisode de la Guerre de Continuation finno-soviétique en juillet 1941, quand une unité soviétique prit brièvement d'assaut le rocher. Ouvert aux visiteurs en été avec hébergement possible dans les dépendances.
2. Kõpu, Estonie
Le phare de Kõpu, à l'angle nord-ouest de l'île de Hiiumaa, est l'un des phares les plus anciens en service continu d'Europe. Érigé entre 1490 et 1531 sur ordre de la Ligue hanséatique pour sécuriser les routes commerciales de la Baltique septentrionale, sa tour de calcaire massif mesure 36 mètres. Les marchands hanséatiques finançaient les feux de bois qui brûlaient au sommet — les premiers éclairages permanents de ces eaux. Son feu actuel, un éclat blanc-rouge de groupe (trois) toutes les trente secondes, porte à 26 milles. Classé monument national estonien, il est ouvert aux visites toute l'année et accessible par voiture depuis Kärdla.
3. Långe Jan, Suède
Långe Jan, à la pointe sud d'Öland, est le plus haut phare de Suède avec ses 41,6 mètres. Construit en 1785 en calcaire local, il marque le passage entre l'île d'Öland et la côte Blekinge, l'une des voies commerciales les plus anciennes de la Baltique méridionale. Son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les dix secondes porte à 23 milles. Öland était autrefois un point d'escale obligatoire pour les navires hanséatiques ; le canal de Kalmarsund, balisé par Långe Jan depuis 1785, reste l'une des routes les plus fréquentées de la Baltique suédoise. La tour est ouverte en été avec montée incluse.
4. Dueodde, Danemark (Bornholm)
Le phare de Dueodde, construit en 1884 à l'angle sud-est de l'île danoise de Bornholm, est le plus haut du Danemark avec ses 48 mètres. Sa tour cylindrique en brique rouge se dresse au milieu de dunes boisées de pins, sur la côte la plus basse et la plus ingrate de l'île. Son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les dix-sept secondes porte à 19 milles et balisait la route entre Bornholm et le détroit d'Ystad fréquenté par les navires marchands. Le phare est ouvert aux visiteurs en été ; la plage de sable blanc de Dueodde est l'une des plus belles de la Baltique. Accessible depuis Nexø par bus.
5. Hel, Pologne
Le phare de Hel, construit en 1942 (sur l'emplacement d'un phare de 1875 démoli pendant la Seconde Guerre mondiale) à la pointe extrême de la presqu'île de Hel en Poméranie, est l'un des phares les plus emblématiques de la côte polonaise. Sa tour en brique de 41 mètres émet un éclat blanc de groupe (deux) toutes les dix secondes portant à 16 milles. Il marque l'extrémité de ce cordon sableux de 35 kilomètres qui encercle la baie de Puck, un plan d'eau semi-fermé d'une importance stratégique pour la marine polonaise. Le phare est ouvert aux visiteurs ; la presqu'île de Hel est accessible par train et bateau depuis Gdańsk.
6. Rubjerg Knude, Danemark (Jutland)
Le phare de Rubjerg Knude, construit en 1900 sur les falaises de Jutland-du-Nord, est devenu l'un des phares les plus photographiés de Scandinavie — et le symbole de la lutte contre l'érosion côtière. Longtemps submergé par les dunes de sable qui le menacèrent de disparaître, il fut déplacé de 80 mètres vers l'intérieur des terres en 2019 grâce à un système de rouleaux, exploit technique qui fit la une des médias mondiaux. Désaffecté depuis 1968, sa tour de brique de 23 mètres est visible à des kilomètres et constitue un belvédère exceptionnel sur la mer du Nord depuis les falaises de Lønstrup. Accessible à pied depuis le parking en été.
7. Stilo, Pologne
Le phare de Stilo, construit en 1904 dans la forêt de pins de la Côte de Pomeranie entre Łeba et Darłowo, est l'un des phares les plus isolés de Pologne. Sa tour en brique de 33 mètres émerge de la forêt à quelques centaines de mètres de la mer, à l'emplacement d'un feu de balise antérieur. Son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les douze secondes porte à 18 milles et signale la côte basse et sablonneuse qui n'offre aucun relief notable sur des dizaines de kilomètres. Le phare est accessible depuis le camping voisin ; un sentier forestier de 3 km depuis Rowokół y mène.
8. Surowy, Lituanie (île de Neringa)
Sur la flèche de Courlande — ce cordon sableux de 98 kilomètres classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui sépare le lagon de la Baltique ouverte — se trouvent plusieurs feux de balisage dont celui de Nida, principal bourg de la flèche lituanienne. La tour construite en 1874, de 29 mètres, émet un feu à éclat blanc sectorisé qui guide les navires dans le passage du Memel entre le lagon et la Baltique. La flèche de Courlande est un lieu d'une beauté saisissante avec ses dunes hautes de 50 mètres couvertes de forêts de pins ; accessible depuis Klaipeda par ferry.
9. Tahkuna, Estonie (Hiiumaa)
Le phare de Tahkuna, à la pointe nord de l'île estonienne de Hiiumaa, est une tour en fonte préfabriquée commandée à Paris par Alexandre II en 1874 et originellement destinée à l'Exposition universelle. Haute de 43 mètres, elle fut montée sur ce récif balayé par les vents à l'entrée du golfe de Finlande. Son feu à éclat blanc de groupe (trois) toutes les quinze secondes porte à 19 milles. Le phare est entouré d'un champ de croix commémoratives en mémoire des victimes du ferry Estonia, coulé en 1994 au large de l'île. Ouvert aux visites.
10. Verka, Lettonie
Le phare de Verka, construit en 1905 à l'entrée du golfe de Riga, marque le passage entre la Baltique ouverte et ce golfe semi-fermé par les îles estoniennes de Saaremaa et Hiiumaa. Sa tour cylindrique de 28 mètres émet un feu à secteurs blanc-rouge qui délimite le chenal de Irbe Strait, un passage peu profond infesté de bancs de sable. Le golfe de Riga, presque entièrement fermé, connaissait autrefois des conditions de navigation particulièrement traîtres en automne quand les tempêtes du nord-ouest gonflaient soudainement son niveau. Accessible depuis Ventspils par voiture.
Informations pratiques
La Baltique s'étire sur plus de 1 600 kilomètres et les phares y sont dispersés entre neuf pays. Les plus accessibles pour les touristes francophones sont Dueodde à Bornholm (ferries depuis Copenhague), Kõpu et Tahkuna en Estonie (accessibles en ferry depuis Tallinn) et Hel en Pologne (train depuis Gdańsk). La saison principale s'étend de mai à septembre ; en hiver, plusieurs îles et presqu'îles sont difficiles d'accès en raison des glaces. Ouvrez la carte pour planifier votre circuit des phares baltes.