De 10 mest remarkabla fyrtornen i Rhode Island
Rhode Island — USA:s minsta delstat till ytan — har proportionsvis sett en av landets rikaste fyrtornsarv. Narragansett Bay, som sträcker sig 45 kilometer in i staten, är en naturlig hamn som länge gjort Providence och Newport till viktiga handelsstäder. Längs den öppna Atlantkusten söderut och ut till Block Island är Rev och grunda bottnar ett konstant hot mot sjöfarten. Kolonialt Rhode Island var ett centrum för valfångst, triangelhandel och navigationskonst, och staten fick några av USA:s tidiga fyrar just för att skydda dessa kommersiellt livskraftiga vatten. Vad som gör Rhode Islands fyrar så tilltalande för besökare är deras variation — från den klassiska koloniala stilen vid Beavertail till de pittoreska havsfyrarna på Block Island och Rose Islands välbevarade historiska komplex.
1. Beavertail Lighthouse, Jamestown
Beavertail Lighthouse är landets tredje äldsta, med en historia som börjar 1749. Den nuvarande granitstrukturen uppfördes 1856 efter att det tidigare trätornet brann ned. Det 19 meter höga tornet markerar den södra spetsen av Conanicut Island och den farliga ingången till Narragansett Bay södra kanal. En fjärde ordningens Fresnel-lins bar ett blixtljus synligt på 14 nautiska mil. Beavertail State Park omger fyren och är en populär destination for hiking och naturupplevelse. Fyrvaktarbyggnaden huserar ett litet museum öppet under sommarsäsongen, och den klippiga udden med sin oceaniska exponering är en av Rhode Islands vackraste platser.
2. Point Judith Lighthouse, Narragansett
Point Judith Lighthouse (1816, nuvarande torn 1857) markerar den kritiska södra ingången till Narragansett Bay och vägleder sjöfart runt Point Judah — ett revigt udde som har krävt hundratals liv i vrak under de förra tre seklen. Det robusta oktagonala bruna granitmasontornet är 17 meter högt med ett blixtljus synligt på 16 nautiska mil. Fyren är fortfarande aktivt under US Coast Guard och är omgiven av en aktiv Coast Guard-station — inte öppen för klättring, men den ytterkomplex och granitblocket är tillgängliga. Den intilliggande fiskehamnsmiljön i Galilee/Jerusalem är Rhode Islands livligaste fiskeplats.
3. Castle Hill Lighthouse, Newport
Castle Hill Lighthouse (1890) är Rhode Islands mest dramatiskt belägna — ett kompakt granittorn på 10 meter huggut ur klippan vid udden Castle Hill, vid mynningen av East Passage in i Narragansett Bay. Det röda blixtljuset är synligt på 12 nautiska mil och markerar det farliga mörkervatten vid udden. Det placeras vid gränsen till Vanderbilt-ägornas historiska oceanographistation, nu Castle Hill Inn — ett av New Englands mest exklusiva hotell. Tornet är aktivt men inte tillgängligt för klättring. Att nå det till fots längs hotellstigen och se det från vattnet under Newport Bridge Race Week är en oförglömlig upplevelse.
4. Block Island Southeast Lighthouse, Block Island
Block Island Southeast Lighthouse (1875) är Rhode Islands mäktigaste, ett rött tegelgymnasion-turn på 52 meter på Mohegan Bluffs klippor som 60 meter raka klingor stiger rakt ur havet. Den ursprungliga tredjeklassiga Fresnel-linsen sände ut ett blixtljus synligt på 20 nautiska mil. Fyren hotades av kraftig erosion av klipporna och 1993 rullade man hela strukturen, 2 000 ton, 91 meter inåt landet i en av de mest dramatiska fyr-förflyttningarna i USA:s historia. Block Island Ferry från Point Judith gör denna fantastiska plats tillgänglig, och tornet är öppet under sommarsäsongen.
5. Watch Hill Lighthouse, Westerly
Watch Hill Lighthouse (1808, nuvarande torn 1856) är ett av New Englands mest historiska fyrtornsplatser — en position som vaktar den farliga Watch Hill Riff sedan kolonialtiden. Det fyrkantiga gula granitmasontornet på 15 meter bär ett fast vitt ljus synligt på 14 nautiska mil och markerar inloppet till Little Narragansett Bay. Den originella fjärde ordningens Fresnel-linsen, sällsynt och välbevarad, är utställd i fyrvaktarhusets museum öppet under sommaren. Watch Hill är en New England-sommarortsstaden med stora victorianska sommarvillor och en historisk karusell.
6. Rose Island Lighthouse, Newport
Rose Island Lighthouse (1870) är Rhode Islands mest ovanliga fyrtornsdestination — ett litet fyrkantigt torn integrerat i en mansardtakad fyrvaktarbostad på en liten ö i Narragansett Bay, nåbar med vattentaxi från Newport. Det 7 meter höga tornet bär ett blixtljus synligt på 11 nautiska mil och markerar Rose Island Shoals. Rose Island Lighthouse Foundation erbjuder övernattning i fyrvaktarbostaden — du kan vara 'fyrvaktare för en natt' och ha tillgång till hela ön med dess historiska fortifikationsmurar, rika fågelliv och oförglömliga solnedgångar. En av de mest genuint historiska övernattningsmöjligheterna i New England.
7. Ida Lewis Yacht Club Lighthouse, Newport
Lime Rock Lighthouse (1854) i Newport Harbor är oupplösligt förknippat med Ida Lewis (1842–1911) — USA:s mest berömda fyrvaktare, som tjänade vid Lime Rock i 54 år och räddade uppskattningsvis 18 personer ur Narragansett Bays kalla vatten. Det lilla tvåvåningshuset med ett torn på 5 meter är i dag Newport's Ida Lewis Yacht Club. Fyren avvecklades 1927, men klubben har restaurerat den och den historiska platsen är öppen under regattasäsongen. Idavis historia är en av Rhode Islands starkaste maritima berättelser.
8. Conanicut Island Lighthouse, Jamestown
Conanicut Island Lighthouse (1886) — vid den norra spetsen av Jamestown-ön — är ett rödtegels kombination av fyrtorn och fyrvaktarbostad med karakteristisk viktorianskarkitektur. Det 14 meter höga tornet bars en femte ordningens lins synlig på 10 nautiska mil och markerade norra ingången till Narragansett Bay. Fyren avvecklades på 1930-talet men är nu en privatbostad. Den kompakta och pittoreska strukturen syns bäst från båt på väg in i Narragansett Bay, men kan också observeras från strandremsan längs Conanicutöns norra spets.
9. Nayatt Point Lighthouse, Barrington
Nayatt Point Lighthouse (1828) vid Providence River-inloppet är ett litet fyrkantigt torn på 11 meter med en karakteristisk federalstilsbostad. Det avvecklades 1868 när fyren på Conimicut Point tog över dess funktion. Nayatt är numera en privatbostad och kan ses från strandpromenaden längs Barrington Shores. Det är en av Rhode Islands äldre fyrtornsplatser med ett stycke tidigt kolonial maritim historia.
10. Conimicut Shoal Lighthouse, Warwick
Conimicut Shoal Lighthouse (1883) är ett av Rhode Islands mest pittoreska havsrev-torn — en rund granit-kaissonstruktion på 18 meter mitt i Providence River, synligt från Warwick-stranden och från Cranston och Providence Rivers kuster. Det bär ett fast vitt ljus synligt på 13 nautiska mil och markerar de farliga Conimicut Shoals. Tornet är fortfarande aktivt under US Coast Guard. Det syns tydligt från Route 117-bron och längs Warwicks vattenkant, och det är ett populärt motiv för fotografer och sjöfartsentusiaster.
Praktisk information och besökstips
Rhode Islands fyrar är tätt koncentrerade och kan besökas på en weekend-tur. Beavertail, Point Judith och Watch Hill är nåbara med bil längs södra kusten. Castle Hill och Lime Rock upplevs bäst från vattnet — Newport Harbor Tours erbjuder regelbundna båtutflykter. Block Island är en dagstjänst med färja från Point Judith. Rose Island med övernattning bokas i förväg via Rose Island Lighthouse Foundation. Juni–september är högsäsong, men oktober ger klarare luft och färre turister. För en komplett karta över Rhode Islands fyrar, öppna kartan.