Die einsamsten Leuchttürme der Welt
Einsamkeit als Maßstab
Entlegenheit bei Leuchttürmen lässt sich auf mehrere Arten messen: Entfernung von der nächsten bewohnten Siedlung, Seltenheit der Versorgungsintervalle, Schwierigkeit des Zugangs bei schlechtem Wetter, oder einfach die Abwesenheit jedes anderen sichtbaren Zeichens menschlicher Anwesenheit. Manche der entlegensten Leuchttürme der Welt stehen auf Felsen, die nicht einmal offiziell benamte Inseln sind; manche markieren Durchfahrten, die von Handelsschiffen kaum noch genutzt werden; manche sind seit ihrer letzten Besetzung nicht mehr regelmäßig von Menschen besucht worden. Was sie gemeinsam haben, ist die Kulisse: Ozeane ohne Ende, Horizonte ohne Unterbrechung und eine Architektur, die durch ihre bloße Existenz auf unzuverlässigem Untergrund die Energie ihrer Erbauer bezeugt.
Faro San Juan de Salvamento, Isla de los Estados, Argentinien
An der nordöstlichen Spitze der Isla de los Estados, der felsigen und vegetationsarmen Insel östlich von Feuerland, steht der Leuchtturm San Juan de Salvamento — bekannt als 'El Faro del Fin del Mundo', der Leuchtturm am Ende der Welt. Jules Vernes Roman von 1905 gab ihm diesen Namen; tatsächlich war das Original ein bescheidener Holzturm, der 1884 errichtet wurde, um die Drake-Passage-Zugänge zu markieren. Der ursprüngliche Turm verfiel und wurde 1902 abgebrochen; ein neues Feuer ersetzt ihn. Heute ist die Insel chilenisch-argentinisches Naturschutzgebiet; Touristen kommen per Zodiac-Boot von Ushuaia. Die See um die Insel ist selten ruhig: Drake Passage beginnt hier, und die westlichen Winde treiben kontinuierlich Wellenberge vor sich her.
Faro Les Éclaireurs, Beagle-Kanal, Argentinien
Faro Les Éclaireurs steht auf einem kleinen roten Felsen im Beagle-Kanal, wenige Meilen östlich von Ushuaia — der südlichsten Stadt der Welt. Der schlanke rote und weiße Turm, 1920 erbaut, hat eine Höhe von 11 Metern und sendet Fl(4) WR 20s. Er wird häufig mit dem 'Ende-der-Welt-Leuchtturm' aus Jules Vernes Roman verwechselt; tatsächlich ist er kein Küstenwächter, sondern ein Kanalfeuer. Kreuzfahrtschiffe, die aus Punta Arenas kommen, passieren ihn auf dem Weg nach Ushuaia; Zodiacs aus dem Hafen fahren ihn als Tagesausflug an.
Tillamook Rock, Oregon, USA
Ein Meile vor der Küste von Cannon Beach, Oregon, erhebt sich Tillamook Rock aus dem Pazifik: ein 38 Meter hoher Basaltblock ohne jede Uferanlegemöglichkeit, besprüht von Wellen, die bei Sturm die Laternenkammer 45 Meter über dem Meeresspiegel erreichen. Der Leuchtturm, 1881 vom Lighthouse Board auf diesem Felsen erbaut, war als einer der schwierigsten Bauplätze der amerikanischen Küstengeschichte berüchtigt. Wärter wurden per Korb und Seilbahn auf den Felsen gehievt, wenn das Boot nicht anlegen konnte. Der Turm wurde 1957 aufgegeben; heute ist der Fels eine licensed columbarium — ein Ort zur Aufbewahrung von Totenasche. Der Fels ist in der Nähe der Küste sichtbar, aber unzugänglich.
Sule Skerry, Schottland
Vierzig Seemeilen westlich von Orkney liegt Sule Skerry — auf Englisch auch North Rona, obwohl die Inseln verschieden sind — ein winziger flacher Stein in der Nordsee. Der Leuchtturm wurde von den Stevensons 1895 errichtet: ein 32 Meter hoher Turm aus lokalem Sandstein auf dem tiefsten und einsamsten Außenposten des Northern Lighthouse Board. Versorgungsreisen dauerten in der Dampfschiffära zwei Tage von Stromness aus. Heute ist der Turm automatisiert; Seevögel — Großmöwen, Tölpel, Papageientaucher — nutzen das verlassene Wärtergebäude als Nistkolonie.
Bishop Rock, Isles of Scilly, England
Acht Seemeilen westlich der Insel St Agnes in den Isles of Scilly steht Bishop Rock Lighthouse auf dem letzten bewohnbaren Felspunkt des britischen Territoriums. Mit 49 Metern Höhe ist er der höchste bewohnte Felsenturm Großbritanniens. Der Bau erfolgte zwischen 1851 und 1858 unter Sir James Walker; das heutige Erscheinungsbild stammt von einem Erweiterungsbau durch Sir James Douglass 1887. Das Licht, Iso WR 15s, trägt 24 Seemeilen. Bemanntsein war Bishop Rock bis 1992; heute ist er automatisiert und von Trinity House per Hubschrauber gewartet.
Kergueleninseln, Süd-Atlantik
Die Kerguelen-Inseln, französisches Territorium im Südpolarmeer, haben keinen klassischen Leuchtturm, aber mehrere automatisierte Feuer. Das Personal der winzigen Forschungsstation Port-aux-Français, das hier rotiert, berichtet von einem Ort, der mit keiner anderen Beschreibung von Abgeschiedenheit vergleichbar ist: keine Bäume, stürmischer Wind fast täglich, der nächste Kontinent in fast 3.000 Seemeilen Entfernung. Die Navigationslichter, die hier brennen, sind keine touristischen Attraktionen — sie sind schlicht notwendig.
Muckle Flugga, Shetland, Schottland
Am nördlichsten Punkt der Britischen Inseln, auf einer Felsformation namens Muckle Flugga nördlich der Insel Unst, steht der Leuchtturm, der 1858 von Thomas Stevenson während des Krimkriegs eilig errichtet wurde, um Marineversorgungsschiffe durch die nördliche Route zu führen. Heute ist Muckle Flugga das nördlichste aktive Feuer Großbritanniens, Fl(2) W 20s, sichtbar auf 22 Seemeilen. Kein öffentliches Verkehrsmittel erreicht Unst, die nördlichste bewohnte Insel Großbritanniens; Besucher müssen zwei Fährüberquerungen absolvieren. Der Turm selbst auf dem Felsen ist nicht für Besucher zugänglich; er ist per Hubschrauber gewartet.
Was Entlegenheit bedeutet
Diese Türme stehen an Punkten, die der Handelsschifffahrt des 19. und frühen 20. Jahrhunderts wichtig waren und wo Schiffbruch ohne nahezu jede Rettungsmöglichkeit den sicheren Tod bedeutete. Der Bau jedes einzelnen von ihnen war eine logistische Unternehmung, die die normalen Ingenieurressourcen der Zeit an ihre Grenzen trieb. Heute stehen sie meist automatisiert, ihre Laternenkammern von Elektronik statt von Menschenhand betrieben — Wächter ohne Wächter, über den einsamsten Wassern der Erde.
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