Die 10 schönsten Leuchttürme Floridas
Florida hat eine der leuchtturmreichsten Küstenlinien der Vereinigten Staaten. Die flache Halbinsel, gesäumt von Sandbänken, Korallenriffen und gefährlichen Einfahrten in flache Buchten, machte schon früh den Bau von Leuchttürmen unerlässlich. Die Florida Keys mit ihren Korallenriffen, die sich über 200 Kilometer südwestlich der Festlandspitze erstrecken, gehörten zu den tödlichsten Schifffahrtsgebieten des 19. Jahrhunderts; allein zwischen 1800 und 1850 versanken Dutzende von Schiffen auf dem Riff. Das U.S. Lighthouse Board reagierte mit einem ehrgeizigen Programm zum Bau von Schraubenpfahlleuchttürmen, die direkt im Korallenboden verankert wurden – eine Ingenieurleistung der besonderen Art. An der Atlantikküste entstanden gleichzeitig die beeindruckenden Backstein-Hochleuchttürme, die das Kap Florida bis heute prägen. Öffnen Sie die interaktive Karte und erkunden Sie alle Leuchttürme Floridas.
1. St. Augustine Lighthouse, St. Augustine
St. Augustine ist der älteste Hafen der kontinentalen Vereinigten Staaten, und sein Leuchtturm trägt diesem Erbe Rechnung. Der heutige schwarzweiß gestreifte Gusseisen-Turm wurde 1874 von Paul Pelz – dem späteren Mitarchitekten der Library of Congress – entworfen und ist 50 Meter hoch. Er ersetzt einen älteren Coquina-Turm aus der Kolonialzeit. Das Feuer Fl(WR) 30s hat eine Reichweite von 24 Seemeilen und ist bis heute aktiv. Der Leuchtturm ist vollständig für Besucher geöffnet; das Museum im Wächterhaus ist eines der reichhaltigsten Leuchtturmmuseen der Ostküste, und die 219 Stufen hinauf zur Laterne werden mit einem spektakulären Blick über Matanzas Bay belohnt.
2. Ponce de Leon Inlet Lighthouse, Ponce Inlet
Mit 56 Metern ist der Ponce de Leon Inlet Lighthouse der zweithöchste Leuchtturm der Vereinigten Staaten und der höchste in Florida. Der rot-braune Ziegelturm wurde 1887 errichtet, nachdem sein Vorgänger mangelhafter Fundamente wegen abgebrochen werden musste. Er bewacht die Einfahrt zum Ponce Inlet südlich von Daytona Beach, einem gefährlichen Revier mit wechselnden Sandbänken. Das Feuer Fl 30s strahlt 18 Seemeilen weit. Das gesamte Ensemble – Turm, Wächterhaus und Nebengebäude – ist als National Historic Landmark ausgewiesen und wurde vorbildlich restauriert. Die Besteigung der 203 Stufen ist täglich möglich; die Aussicht auf Ozean und Binnenseen ist außergewöhnlich.
3. Key West Lighthouse, Key West
Der Key West Lighthouse, 1848 in Betrieb genommen und 1894 auf seine heutige Höhe von 26 Metern erhöht, stand einst am Rand der Stadt; heute ist er vollständig vom historischen Stadtviertel umgeben. Er markierte die Einfahrt in den Hafen von Key West, dem wichtigsten Hafen der Florida Keys und zeitweise der wohlhabendsten Stadt der Vereinigten Staaten. Das Feuer ist heute außer Betrieb; der Turm und das Wächterhaus beherbergen ein Leuchtturmmuseum, das Einblick in das Leben der Keeper-Familien gibt. Key West ist über den Overseas Highway erreichbar.
4. Jupiter Inlet Lighthouse, Jupiter
Der Jupiter Inlet Lighthouse, erbaut 1860 nach Plänen des Lighthouse Board-Ingenieurs George Meade (später General im Bürgerkrieg), ist mit seinen 33 Metern und der leuchtend roten Außenfassung einer der bekanntesten Türme Floridas. Er bewacht die Einfahrt in den Lake Worth und den Jupiter Inlet, einem der wichtigsten Wasserwege zwischen den Lagunen Ostfloridas und dem Atlantik. Das Feuer Fl 6s hat eine Reichweite von 25 Seemeilen. Der Turm ist täglich für Besichtigungen geöffnet; das Lighthouse Park-Gelände mit Mangroven und einer indianischen Stätte ist ein beliebtes Ausflugsziel.
5. Cape Florida Lighthouse, Key Biscayne
Der Cape Florida Lighthouse auf Key Biscayne, 1825 errichtet und damit einer der ältesten noch stehenden Leuchttürme Floridas, hatte eine bewegte Geschichte: Er wurde 1836 im Zweiten Seminolenkrieg von Indianern angegriffen und schwer beschädigt; der Keeper überlebte, schwer verwundet. Wiederaufgebaut und 1855 auf seine heutige Höhe von 26 Metern erhöht, diente er bis 1878. Der heute denkmalgeschützte Turm im Bill Baggs Cape Florida State Park ist für geführte Besichtigungen zugänglich. Der Park mit seinem Strand gilt als einer der schönsten Stadtstrände der USA.
6. St. Marks Lighthouse, Apalachee Bay
Der St. Marks Lighthouse an der Panhandle-Küste Floridas wurde 1842 erbaut – nach mehreren gescheiterten Vorgängerbauten, die dem sumpfigen Untergrund und Stürmen zum Opfer fielen. Der 21 Meter hohe weiße Kalksteinturm steht im St. Marks National Wildlife Refuge, einem der artenreichsten Küstennaturschutzgebiete Nordamerikas. Das Blitzfeuer ist noch aktiv; der Leuchtturm und das Refuge sind täglich zugänglich und bieten neben dem historischen Bauwerk exzellente Vogelbeobachtungen im Herbst und Winter.
7. Pensacola Lighthouse, Pensacola
Der Pensacola Lighthouse, 1859 fertiggestellt, ist ein 45 Meter hoher Backstein-Hochleuchtturm am Eingang zur Pensacola Bay im westlichen Panhandle Floridas. Er wurde von dem U.S. Army Engineer Danville Leadbetter entworfen und bewacht die tiefe, gut geschützte Bucht, die seit Jahrhunderten ein strategisch wichtiger Flottenhafen ist. Das Feuer Fl(3) 20s hat eine Reichweite von 27 Seemeilen. Der Turm steht auf dem Gelände der Naval Air Station Pensacola; Besichtigungen sind an bestimmten Tagen mit Reservierung möglich, und das anliegende Pensacola Lighthouse Museum ist hochwertig kuratiert.
8. Sanibel Lighthouse, Sanibel Island
Der Sanibel Lighthouse (1884) steht am östlichen Ende der Insel Sanibel, die für ihre außergewöhnlichen Muschelstrände bekannt ist. Der gusseiserne Schraubenpfahl-Turm – eine Konstruktion, die für die seichten, sturmanfälligen Gewässer Floridas typisch ist – ist 33 Meter hoch und sendet ein Blitzfeuer Fl 6s aus. Er markiert die Einfahrt in den Pine Island Sound und den Charlotte Harbor, wichtige Gewässer für den Küstenhandel und Fischfang. Der Turm steht im Lighthouse Beach Park; der Park ist kostenlos zugänglich, und die Wanderung zum Leuchtturm über den Inselstrand gehört zu den schönsten kurzen Spaziergängen Floridas.
9. Fowey Rocks Lighthouse, Biscayne Bay
Fowey Rocks steht auf einem der äußeren Koralllenriffe, die sich vor der Küste Miamis erstrecken, acht Kilometer östlich von Key Biscayne. Der 1878 fertiggestellte gusseiserne Schraubenpfahlturm ist 34 Meter hoch und markiert die gefährlichste Passage des nördlichen Barriereriffs der Florida Keys für Schiffe, die Miami anlaufen. Das Feuer Fl(2) 20s hat eine Reichweite von 15 Seemeilen. Der Turm ist ausschließlich vom Wasser aus zu besichtigen – Charterboote aus Miami und Key Biscayne bieten Tauch- und Schnorchel-Ausflüge in die umliegenden Riffe an.
10. Carysfort Reef Lighthouse, Key Largo
Carysfort Reef, eines der ältesten Schraubenpfahl-Leuchttürme der Florida Keys (1852), steht auf dem gleichnamigen Riff vor der Küste von Key Largo und wurde nach dem britischen Kriegsschiff HMS Carysfort benannt, das hier 1770 auf Grund lief. Der gusseiserne Turm wurde von I.W.P. Lewis entworfen und von Kapitän Howard Stansbury ausgeführt; er ist 34 Meter hoch und sendet Fl 15s mit einer Reichweite von 15 Seemeilen aus. Carysfort Reef ist ein Kernbereich des Florida Keys National Marine Sanctuary; Tauchen auf dem Riff ist erlaubt, Ankern verboten. Das Riff ist eines der artenreichsten Korallenökosysteme der nördlichen Karibik.
Praktische Hinweise
Florida ist ganzjährig zugänglich; Hurrikan-Saison dauert offiziell von Juni bis November, und Besuche von September bis Oktober sollten mit Blick auf die Wettervorhersage geplant werden. St. Augustine, Ponce de Leon Inlet und Jupiter Inlet haben die umfangreichsten Museums- und Besuchseinrichtungen. Die Riff-Leuchttürme der Florida Keys – Fowey Rocks, Carysfort, Molasses und andere – sind nur vom Wasser aus erreichbar. Alle Leuchttürme Floridas auf der interaktiven Karte entdecken und die eigene Route planen.