Top 10 des phares en Croatie
La côte adriatique croate s'étend sur près de 1 800 kilomètres de littoral continental, auxquels s'ajoutent les rivages de quelque 1 200 îles, îlots et récifs. Cette géographie exceptionnelle en a fait l'une des zones de navigation côtière les plus complexes et les plus belles de la Méditerranée. Les premiers phares sur cette côte furent érigés à l'époque de la domination autrichienne, notamment sous les ingénieurs du Lloyd autrichien de Trieste qui balisèrent systématiquement l'Adriatique entre 1818 et 1918. Plusieurs phares croates sont aujourd'hui proposés en location comme hébergements touristiques, offrant une expérience de l'isolement maritime sans équivalent.
1. Savudrija Lighthouse, Istrie
Savudrija, à la pointe nord-ouest de l'Istrie, abrite le plus ancien phare de l'Adriatique toujours en service. La tour cylindrique en pierre calcaire, construite en 1818 sous l'administration autrichienne et conçue par l'ingénieur Benvenuto Pettera, mesure 36 mètres. Le feu à éclats blancs porte à 16 milles nautiques, signalant l'entrée du golfe de Trieste. La tour est classée monument historique et reste active, gérée par l'autorité maritime croate. L'appartement du gardien est loué en saison ; le phare est accessible par route depuis Savudrija.
2. Porer Lighthouse, cap Porer
Porer est l'un des phares les plus isolés de Croatie, implanté sur un minuscule îlot rocheux à 2 kilomètres au sud du cap Kamenjak, l'extrémité méridionale de l'Istrie. La tour cylindrique en pierre calcaire de 35 mètres fut construite en 1833 sous direction autrichienne. Son feu à éclats blancs, portant à 14 milles nautiques, balise le détroit entre l'Istrie et le Quarnero, une zone de mistral redoutable. Porer est l'un des phares croates les plus réputés pour l'hébergement : la maison du gardien est proposée en location, accessible uniquement par bateau depuis Premantura ou Pula.
3. Veli Rat Lighthouse, île de Dugi Otok
Veli Rat, sur la pointe nord de Dugi Otok (l'île Longue), est le phare le plus haut de la côte adriatique croate. Sa tour en pierre blanche, construite en 1849 par les ingénieurs autrichiens, atteint 42 mètres. Le feu éclate en blanc et rouge, portant à 22 milles nautiques, guidant les navires dans le chenal de Zara entre les îles dalmates et les hauts-fonds côtiers. Veli Rat est célèbre pour les eaux cristallines qui l'entourent et ses pinèdes. Le phare est actif et propose des logements dans les dépendances ; l'accès se fait par ferry depuis Zadar jusqu'à Brbinj.
4. Sušac Lighthouse, île de Sušac
Sušac est une île inhabitée à 60 kilomètres au large de Hvar, et son phare — construit en 1878 — est l'un des plus isolés de toute l'Adriatique. La tour en pierre de 19 mètres couronne la falaise la plus haute de l'île à 96 mètres au-dessus de la mer ; le feu porte à 19 milles nautiques, signalant l'île pour les navigateurs en traversée entre la côte dalmate et l'Italie. Rares sont ceux qui se rendent à Sušac autrement qu'en voilier privé. Les appartements du gardien sont disponibles à la location, mais l'absence de liaisons régulières en fait l'un des hébergements phares les plus authentiquement sauvages de Croatie.
5. Palagruža Lighthouse, Adriatique centrale
Palagruža est le phare le plus éloigné de Croatie : situé sur un archipel rocheux à mi-chemin entre la côte dalmate et l'Italie, il se trouve à environ 90 kilomètres de Split. Construit en 1875, sa tour en granit blanc de 27 mètres couronne le point culminant de l'île à 100 mètres d'altitude, ce qui porte la portée optique du feu à 26 milles nautiques. Palagruža est un site archéologique important — des céramiques grecques du IVe siècle avant notre ère y ont été trouvées, témoignant d'une escale ancienne. L'accès est possible uniquement par bateau privé ou excursion organisée depuis Split ou Vis.
6. Sveti Ivan na Pučini Lighthouse, large de Rovinj
À 3 kilomètres au large de Rovinj, en Istrie, le petit phare de Sveti Ivan na Pučini (Saint-Jean en pleine mer) est implanté sur un îlot que les marins locaux fréquentent depuis des siècles. La tour blanche construite en 1853 mesure 16 mètres ; son feu rouge à éclats porte à 10 milles nautiques, balisiant les récifs et hauts-fonds au large de la côte istrienne occidentale. L'hébergement dans la maison du gardien est proposé à la location. Un bateau-taxi dessert l'îlot depuis le port de Rovinj ; la traversée prend une vingtaine de minutes.
7. Svjetionik Hridi Grebeni, large de Dubrovnik
Le phare de Grebeni est implanté sur un groupe de roches à faible relief au large de l'île de Koločep, à l'entrée du port de Dubrovnik. Construit en 1872, la tour cylindrique de 15 mètres en pierre calcaire blanche émet un feu blanc à éclats portant à 11 milles nautiques. Ce phare borde les passes étroites menant à Dubrovnik, une ville médiévale qui fut l'un des plus grands centres maritimes de la Méditerranée sous le nom de Raguse. Les eaux autour de Grebeni sont appréciées des plaisanciers et des apnéistes. L'accès en bateau depuis Dubrovnik prend environ trente minutes.
8. Rt Tiha Lighthouse, île de Lastovo
L'île de Lastovo, réserve naturelle croate, abrite sur sa pointe méridionale le phare de Rt Tiha. Construit en 1884, sa tour carrée en pierre de 14 mètres signale la côte pour les navires qui traversent le canal de Lastovo entre la Dalmatie et l'Italie. Son feu blanc à occultations porte à 14 milles nautiques. Lastovo fut longtemps une zone militaire fermée aux touristes ; son ouverture dans les années 1990 a révélé un littoral remarquablement préservé. L'île est accessible par ferry depuis Split et Šibenik.
9. Svjetionik Lopata, presqu'île de Pelješac
Le phare de Lopata se dresse à l'extrémité orientale de la presqu'île de Pelješac, au-dessus du canal de Neretva. Construit en 1884, la tour en pierre grise de 12 mètres émet un feu blanc à éclats visible à 12 milles nautiques, balisiant le chenal entre la presqu'île et le continent croate. La presqu'île de Pelješac est connue pour ses vignobles produisant le Dingač et le Postup, deux grands vins rouges dalmates. Le phare est accessible par la route côtière depuis Ston.
10. Svjetionik sveti Petar, île de Šolta
Le phare de Sveti Petar (Saint-Pierre) est situé sur la pointe sud-ouest de l'île de Šolta, à l'entrée du canal de Šolta face à Split. La tour blanche construite en 1889, haute de 14 mètres, émet un feu blanc isophase portant à 14 milles nautiques. Šolta est une île moins connue que ses voisines Hvar et Brač, ce qui lui confère un caractère authentique et préservé. Le phare est actif ; l'accès se fait par ferry depuis Split jusqu'à Rogač, puis par route jusqu'à la pointe.
Les phares croates constituent l'un des réseaux de balises maritimes les mieux préservés de la Méditerranée, beaucoup d'entre eux proposant des hébergements uniques dans des sites d'isolement remarquable. La saison de navigation s'étend d'avril à octobre, avec des conditions optimales en mai-juin et septembre. Pour localiser tous les phares et planifier un circuit en voilier ou en ferry le long de la côte dalmate, ouvrez la carte et explorez l'Adriatique croate.