Les 10 phares les plus remarquables de la Méditerranée
La Méditerranée est le berceau de la navigation occidentale. C'est sur ces eaux bleues et généralement clémentes que les Phéniciens, les Grecs, les Romains et les Arabes ont mis au point les techniques et les instruments qui permirent ensuite l'exploration du monde entier. Pourtant, cette mer intérieure est loin d'être sans danger : ses caps saillants, ses îles dispersées, ses vents soudains comme le mistral ou le sirocco, ses courants complexes aux détroits de Gibraltar, du Messine et des Dardanelles ont réclamé d'innombrables navires. Les phares qui jalonnent ses rives — de l'espagnol de Majorque au grec de Santorin, du génevois La Lanterne au marseillais Planier — forment un arc de lumière qui relie quarante-six siècles d'histoire maritime. Ouvrez la carte pour visualiser ces phares sur l'étendue de la Méditerranée.
1. Faro di Genova (La Lanterna), Ligurie
La Lanterna de Gênes est le plus vieux phare actif du monde à tour unique, construit en 1543 à l'entrée du port de Gênes pour guider la flotte commerciale de l'une des républiques maritimes les plus puissantes de la Méditerranée médiévale. La tour carrée à deux étages en pierres calcaires mesure 76 mètres hors tout — fondations médiévales incluses — et son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les vingt secondes porte à 30 milles nautiques. Elle a été reconstruite en 1543 après la destruction d'une tour antérieure du XII° siècle. Visible depuis la mer à plus de 50 kilomètres par temps clair, La Lanterna est l'emblème de la ville de Gênes. Un musée interactif installé dans sa base est ouvert au public le week-end.
2. Faro de Formentor, Majorque (Espagne)
Le phare de Formentor occupe la pointe nord-est de Majorque, sur la péninsule effilée dont les falaises blanches plongent verticalement dans les eaux de la baie de Pollença. Construit en 1863, sa tour blanche de 20 mètres s'élève à 210 mètres au-dessus de la mer Méditerranée ; son feu à éclat blanc de groupe (quatre) toutes les vingt secondes porte à 25 milles. L'accès par la route de 12 kilomètres depuis Port de Pollença serpente à flanc de falaise avec des panoramas saisissants sur la mer bleue en contrebas. Le phare marque le Cap de Formentor, signalant aux navires la pointe nord de Majorque et les courants du canal de Minorque.
3. Phare du Planier, Marseille (France)
Le phare du Planier se dresse sur un îlot calcaire à 25 kilomètres au large de Marseille, en plein golfe du Lion. Construit en 1829 et rehaussé en 1894, sa tour de 61 mètres émerge de la mer sans aucun abri possible contre les vagues que le mistral entasse sur ce rocher exposé. Son feu à éclat blanc de groupe (trois) toutes les quinze secondes porte à 23 milles et marque l'approche de Marseille depuis la haute mer pour les navires venant d'Algérie ou de Corse. Automatisé depuis 1975, le Planier est visible depuis les crêtes de la calanque de Sormiou ; des plongeurs connaissent l'îlot pour ses fonds marins riches.
4. Faros tou Akrotiriou, Santorin (Grèce)
Le phare d'Akrotiri, construit en 1892 à l'extrémité sud-ouest de l'île de Santorin (Théra), domine la caldeira volcanique depuis un promontoire de cendres consolidées et de lave noire. Sa tour cylindrique blanche de 9 mètres, modeste en taille, s'élève à 127 mètres au-dessus de la mer Égée ; son feu à éclat blanc toutes les dix secondes porte à 24 milles et balise l'entrée de la caldeira pour les paquebots de croisière et les ferries depuis Athènes et la Crète. Il marque également les récifs immergés issus de l'éruption volcanique cataclysmique qui remodela l'île vers 1600 avant J.-C. Accessible depuis le village d'Akrotiri par chemin de terre.
5. Faro della Vittoria, Trieste (Italie)
Le phare della Vittoria, construit en 1927 sur la colline de Monte Grisa qui domine Trieste depuis 68 mètres d'altitude, est autant un monument commémoratif qu'un phare actif. Conçu par l'architecte Arduino Berlam pour honorer les marins italiens morts lors de la Première Guerre mondiale, il associe une tour néoclassique de 68 mètres à une sculpture de bronze de la Victoire Ailée. Son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les dix secondes porte à 31 milles et guide les navires dans le golfe de Trieste, dernier angle nord-est de l'Adriatique. La tour est visible de toute la ville ; le parc qui l'entoure est ouvert en permanence, mais la montée au sommet est soumise à des autorisations.
6. Phare de la Pointe de l'Aiguille, Côte d'Azur (France)
Sur la Côte d'Azur entre Cannes et Saint-Tropez, le phare de la Pointe de l'Aiguille à Théoule-sur-Mer marque l'entrée orientale du golfe de la Napoule. Construit en 1948 sur une pointe rocheuse à quelques mètres de l'eau, sa petite tour carrée de 12 mètres est représentative des phares de la façade méditerranéenne française d'après-guerre. Son feu à éclat blanc-rouge de groupe toutes les cinq secondes délimite les hauts-fonds de la Pointe de l'Esquillon. Depuis l'Esterel qui le surplombe de ses rochers de porphyre rouge, la vue sur le phare et la mer azurée est l'une des plus belles de la Riviera.
7. Faro di Punta Carena, Capri (Italie)
Le phare de Punta Carena, construit en 1867 à l'extrémité sud-ouest de l'île de Capri, est le deuxième phare le plus puissant d'Italie. Sa tour cylindrique en maçonnerie blanche de 35 mètres s'élève sur la pointe rocheuse la plus exposée de l'île, face aux vents du sud-ouest qui traversent la mer Tyrrhénienne sans obstacle. Son feu à éclat blanc de groupe (trois) toutes les quinze secondes porte à 25 milles et balise le détroit qui sépare Capri de la péninsule sorrentine. Les piscines naturelles au pied du phare sont l'une des baignades les plus appréciées de l'île ; accessible à pied depuis Anacapri en quarante minutes.
8. Cap de Creus, Costa Brava (Espagne)
Le phare du Cap de Creus, construit en 1853 sur le cap le plus oriental de la péninsule Ibérique dans la Costa Brava catalane, marque l'angle où la tramontane de la Catalogne se déverse dans la Méditerranée avec une violence particulière. Sa tour de 19 mètres, posée sur un rocher de granit rouge et noir torturé par les éléments, émet un éclat blanc-rouge de groupe (deux) toutes les dix secondes portant à 22 milles. Le parc naturel de Cap de Creus, qui entoure le phare, est l'un des paysages côtiers les mieux préservés de Catalogne. Accessible en voiture depuis Cadaqués.
9. Faro di Capo Spartivento, Sardaigne (Italie)
Le phare de Capo Spartivento, construit en 1854 à l'extrémité méridionale de la Sardaigne, marque le point de séparation entre la Méditerranée occidentale et le canal de Sicile. Sa tour de 20 mètres, entourée d'un complexe de bâtiments transformé en hôtel de luxe unique, émet un éclat blanc de groupe (deux) toutes les dix secondes portant à 20 milles. Le nom de Spartivento signifie "qui partage le vent" en italien, évocateur des vents tournants entre le mistral et le sirocco. L'hôtel Capo Spartivento permet de séjourner dans ce phare isolé sur les eaux turquoise du détroit de Sardaigne.
10. Faros Agios Nikolaos, Zakynthos (Grèce)
Le phare d'Agios Nikolaos, construit au début du XX° siècle à la pointe nord de l'île ionienne de Zakynthos, marque l'entrée du canal de Céphalonie entre la Grèce continentale et les îles Ioniennes. Sa tour cylindrique blanche de 13 mètres est entourée d'une végétation méditerranéenne dense ; son feu à éclat blanc de groupe (deux) toutes les huit secondes porte à 15 milles. Zakynthos, aussi appelée Zante, fut pendant des siècles un point d'escale majeur pour les navires vénitiens reliant Venise à l'Orient ; les phares qui en marquent les extrémités perpétuent cette fonction de balisage séculaire. Accessible depuis le port de Zakynthos.
Informations pratiques
Les phares méditerranéens relèvent de plusieurs administrations nationales — Armada espagnole, Phares et Balises français, Marina Militare italienne, Ypiresia Faron grecque. Les plus accessibles aux touristes sont La Lanterna à Gênes (musée ouvert le week-end), Punta Carena à Capri (promenade depuis Anacapri), le phare de Formentor à Majorque (route panoramique) et Akrotiri à Santorin (chemin depuis le village). La meilleure période est le printemps (avril-mai) ou l'automne (septembre-octobre) pour éviter la foule estivale tout en bénéficiant d'un temps stable. Ouvrez la carte pour planifier votre parcours des phares méditerranéens.