Die 10 bedeutendsten Leuchttürme des Vereinigten Königreichs
Das Leuchtturmerbe des Vereinigten Königreichs
Das Vereinigte Königreich verfügt über eines der ältesten und vollständigsten Leuchtturmsysteme der Welt. Trinity House, 1514 von König Heinrich VIII. gegründet, ist für die Seezeichen an der englischen, walisischen und Channel Islands-Küste zuständig; das Northern Lighthouse Board betreut Schottland und die umliegenden Inseln; Irish Lights deckt Nordirland ab. Zusammen betreiben diese drei Behörden Hunderte von Leuchtfeuern, deren Geschichte auf die Zeit der frühen Industrialisierung und des expandierenden britischen Welthandels zurückreicht. Die großen Leuchttürme des Vereinigten Königreichs — auf exponierten Felsen, an windgepeitschten Landzungen, auf weißen Kreideklippen — haben das Leuchtturmwesen weltweit beeinflusst. Die Karte öffnen bietet eine vollständige Übersicht der britischen Seezeichen.
1. Eddystone Lighthouse, Plymouth
Das Eddystone Lighthouse steht auf einem gefährlichen Felsriff 22 Kilometer vor Plymouth und ist der berühmteste Leuchtturm Englands. Das Riff liegt mitten in der Einfahrt nach Plymouth Sound und forderte Dutzende von Schiffen. Der erste Holzturm von Henry Winstanley wurde 1699 fertiggestellt und 1703 vom Großen Sturm weggefegt — Winstanley selbst kam darin um. Zwei weitere Türme folgten; der vierte, von James Douglass 1882 errichtete Granitturm steht noch heute. Er ist 49 Meter hoch; das weiße und rote Gruppen-Blitzfeuer hat eine Tragweite von 22 Seemeilen. John Smeatons Turm von 1759 — der dritte Eddystone — wurde auf den Plymouth Hoe transloziert und ist als Smeaton's Tower dort besuchbar. Der aktuelle Turm ist automatisiert und nicht zugänglich.
2. Bishop Rock Lighthouse, Isles of Scilly
Bishop Rock markiert den westlichsten Punkt des Vereinigten Königreichs und gilt als einer der am schwersten erreichbaren Leuchttürme der Welt. Das Riff liegt 8 Kilometer westlich der Isles of Scilly und reicht bei Niedrigwasser kaum über die Wasseroberfläche hinaus. Der erste Eisenturm wurde 1847 begonnen, von Stürmen teilweise zerstört und nie in Betrieb genommen. James Douglass baute einen massiven Granitturm, der 1858 fertiggestellt und 1887 weiter verstärkt und erhöht wurde; der heutige Turm ist 49 Meter hoch. Das weiße Blitzfeuer hat eine Tragweite von 24 Seemeilen. Bishop Rock wurde 1992 automatisiert und ist von der Küste nicht zugänglich; die Isles of Scilly sind per Fähre oder Flugzeug von Penzance erreichbar.
3. Longstone Lighthouse, Farne Islands
Das Longstone Lighthouse auf den Farne Islands vor Northumberland ist vor allem als Wohnort von Grace Darling bekannt, der Keeperstochter, die im September 1838 mit ihrem Vater William die Überlebenden des gestrandeten Dampfers SS Forfarshire rettete. Der runde Backsteinturm wurde 1826 errichtet und von Robert Stevenson entworfen. Er ist 26 Meter hoch; das rote und weiße Sektorfeuer zeigt eine Tragweite von 24 Seemeilen. Das Leuchtfeuer markiert die äußeren Farne Islands, die selbst Schiffsgefahren darstellen. Longstone ist heute automatisiert; das Grace Darling Museum in Bamburgh hält die Geschichte des Turms und der Familie Darling lebendig. Die Farne Islands sind per Bootsfahrt von Seahouses erreichbar.
4. Beachy Head Lighthouse, East Sussex
Das Beachy Head Lighthouse steht am Fuß der weißen Kreideklippen von Beachy Head, dem höchsten Kreidekliff der englischen Küste. Der rot-weiß gestreifte Granitturm wurde 1902 von Trinity House errichtet und ist 43 Meter hoch; sein Vorläufer, das Belle Tout Lighthouse oben auf den Klippen, wurde durch seine Nebelumhüllung unpraktisch. Das weiße Blitzfeuer hat eine Tragweite von 25 Seemeilen. Der Kontrast zwischen den weißen Klippen und dem gestreiften Turm gehört zu den bekanntesten Küstenansichten Englands. Der Turm ist nicht zugänglich, aber die Klippen oben sind frei begehbar; der Küstenweg bietet außergewöhnliche Ausblicke auf den Turm.
5. Portland Bill Lighthouse, Dorset
Das Portland Bill Lighthouse steht am südlichsten Punkt der Halbinsel Portland in Dorset und markiert das Portland Race — einen der stärksten Gezeitenströme in den britischen Gewässern. Der weiße Turm mit roten Streifen wurde 1906 von Trinity House erbaut und ist 41 Meter hoch. Das rote, weiße und grüne Sektorfeuer zeigt eine Tragweite von 25 Seemeilen. Das Race, das auf der Südseite von Portland entsteht, wo starke Gezeitenströmungen auf den Unterwassersockel der Halbinsel treffen, ist für kleine Schiffe gefährlich. Der Turm ist für Besucher zugänglich; das Besucherzentrum ist von April bis Oktober geöffnet.
6. The Needles Lighthouse, Isle of Wight
Die Needles sind drei markante Kreidezähne, die aus dem westlichen Ende der Isle of Wight ins Meer ragen; am äußersten Felsen steht seit 1859 ein rot-weiß gestreifter Leuchtturm von James Walker. Der Turm ist 33 Meter hoch; das rote, grüne und weiße Sektorfeuer hat eine Tragweite von 17 Seemeilen. Die Needles markieren die Einfahrt in den Solent, eine der meistbefahrenen Wasserstraßen des Vereinigten Königreichs. Der Leuchtturm ist nur per Boot zugänglich; Trinity House bietet gelegentliche Führungen an, die stark überzeichnet sind. Das Old Battery, ein Victorianisches Fort am Kliffrand nahe der Needles, ist ein guter Aussichtspunkt.
7. Smeaton's Tower, Plymouth
Smeatons Tower ist der dritte Eddystone-Leuchtturm und eines der bedeutendsten Ingenieurbauwerke Großbritanniens. John Smeaton errichtete ihn 1759 aus Granit, wobei er als erster einen Turm mit hydraulischen Verbindungssteinen konstruierte, die sich bei Wellenschlag gegenseitig versteiften — eine Methode, die alle späteren Wellenbrechertürme beeinflusste. Der Turm wurde 1882 zum Plymouth Hoe versetzt, als der Fels darunter erodiert war; dort ist er heute täglich zugänglich. Er ist 22 Meter hoch und beherbergt ein Museum zur Geschichte des Eddystone. Die Originallaterne mit ihrer Linse des 19. Jahrhunderts ist erhalten.
8. Flamborough Head Lighthouse, East Yorkshire
Das Flamborough Head Lighthouse steht auf den Kreideklippen der Flamborough Head Peninsula in East Yorkshire und wurde 1806 von Samuel Wyatt erbaut. Der weiße oktogonale Turm ist 26 Meter hoch; das weiße und rote Blitzfeuer hat eine Tragweite von 24 Seemeilen. Flamborough Head ist ein Vorsprung, der tief in die Nordsee hineinragt und von Norden und Süden kommenden Schiffen als Orientierungspunkt dient. Das Leuchtturmgelände umfasst ein älteres ungenutztes Leuchtturm-Bauwerk aus dem 17. Jahrhundert, das älteste noch stehende Leuchtturmgebäude Englands. Beide Türme sind in der Sommersaison zugänglich.
9. Lizard Lighthouse, Cornwall
Das Lizard Lighthouse steht auf dem südlichsten Festlandspunkt Großbritanniens — dem Lizard Point in Cornwall — und wurde 1752 errichtet, obwohl ein früherer Turm bereits seit 1619 an diesem Standort gestanden hatte. Der aktuelle Turm mit seinen zwei weißen Laternen ist ein ungewöhnliches Ensemble; die beiden Türme wurden ursprünglich gesetzt, um das Lizard von anderen Leuchttürmen der Küste zu unterscheiden. Das weiße Blitzfeuer hat eine Tragweite von 26 Seemeilen. Das Leuchtturmareal des Trinity House ist für Führungen zugänglich; der ursprüngliche Foghorn-Apparat ist erhalten und wird bei Heritage-Veranstaltungen demonstriert.
10. Start Point Lighthouse, Devon
Das Start Point Lighthouse steht auf einer schmalen felsigen Landzunge an der Südküste Devons und wurde 1836 von James Walker erbaut. Der weiße Turm mit achteckigem Grundriss ist 28 Meter hoch; das weiße und rote Sektorfeuer hat eine Tragweite von 25 Seemeilen. Start Point markiert einen der wichtigsten Wendepunkte im Ärmelkanal für Schiffe, die zwischen dem Atlantik und den Häfen Südenglands navigieren. Das Leuchtturmareal ist öffentlich zugänglich; die enge Landzunge, auf der der Turm steht, ist selbst ein spektakulärer Wanderort.
Praktische Hinweise für Besucher
Trinity House betreibt ein öffentliches Besuchsprogramm für ausgewählte Leuchttürme in England und Wales. Smeaton's Tower auf dem Plymouth Hoe ist täglich zugänglich. Portland Bill, Flamborough Head und Lizard bieten geführte Bestiegen in der Sommersaison an. Die Farne Islands sind von Seahouses aus per Boot erreichbar. Für die meisten entlegenen Türme — Eddystone, Bishop Rock, The Needles — sind externe Besichtigungen die einzige Option. Die Karte zeigt alle erfassten britischen Leuchtfeuer mit Standortinformationen.